– Что за бред? Есть ведь пустое место, зай! – возмущается эта ошибка природы, обращаясь к своему рыжему соседу. – Не понимаю, почему нельзя пересаживаться? Им принципиально важно, где я буду сидеть?

– Да, петушок. Так будет легче идентифицировать твой труп, в случае падения самолёта, – поясняю ему я.

Пока это чудовище в шоке переваривает мои слова, я втыкаю наушники и стараюсь максимально абстрагироваться от того, что происходит. И нет, дело не в предстоящем бое. Я уверен в том, что победа будет за мной. Причина моих глупых переживаний – чёртов город. Город, который связан с Ней. Джексонвилл.

*********

Стандартный поединок по правилам MMA (смешанные единоборства) состоит из трёх раундов по пять минут. Главные и титульные бои длятся пять раундов с разницей в минуту. Действие происходит на ринге, именуемом октагоном. Во время боя судейский состав из трёх человек оценивает поединок по нескольким критериям. Чтобы одержать победу над соперником необходимо использовать ударную, бросковую и борцовскую технику, а также болевые и удушающие приёмы. 

Сегодня бой заканчивается нокаутом уже на второй минуте. Будем считать это наказанием для зарвавшегося Джонни Кика. Довыпендривался, упырь ирландский. 

– Завтра же звони агенту Чейзу, – напоминаю я Дешоту под оглушительный рёв толпы.

– Ладно, Лерой, твоя взяла, – хитро прищурившись, кивает он, пребывая в приподнятом настроении. 

– Ты не будешь разочарован, – ещё раз обещаю ему я, закидывая полотенце на плечо.

*********

До гостиницы я добираюсь лишь к десяти. По моей просьбе Марвин заранее зарезервировал мне номер. Тот самый. 

На хера я захотел оказаться именно здесь? Да чёрт знает. Мазохист, наверное.

Закрываю дверь и проворачиваю замок. Бросаю сумку на пол, исследую бар-холодильник, а затем прохожу к окну. Открываю его настежь и залезаю на подоконник, чтобы покурить.

Запах свежести приятно щекочет ноздри. Дождь идёт. Самый настоящий ливень лупит тяжёлыми каплями по асфальту. На дороге образовался затор. Водители наперебой сигналят друг другу, и горло стягивает болезненный спазм. 

Дежавю…

Всё тот же вид из окна. Всё те же портьеры и та же постель.

Голову нещадно бомбят красочные картинки, так ярко и детально отложившиеся в памяти. Вот Она стояла здесь. Почти не дыша, тряслась и краснела, стоило мне лишь приблизиться к ней, преодолев разделяющие нас сантиметры…

Затягиваюсь едким дымом до рези в ноющих лёгких и закрываю глаза.

Сука… до сих пор ломает. Год прошёл, а я всё ещё думаю о Ней. Вспоминаю каждое движение, улыбку, жест. То, как прикасалась ко мне. Дрожала подо мной, стонала. И как смотрела… выворачивая душу наизнанку.

Роуз Онил. Та самая девчонка из прошлого… Девчонка, разделившая жизнь на «до» и «после». И нет, это не пустые слова. Я слишком сильно любил её. Слишком горячо желал иметь с ней общее будущее. Будущее, в котором, к слову, она совершенно не нуждалась. Для меня там не было места. Увы…

Запрокидываю голову наверх и медленно выпускаю кольцами дым.

Как ты живёшь, Роуз? Счастлива? Всё ли сложилось так, как ты хотела? Забыла ли Ты обо мне…

Есть ещё один вопрос, который меня мучает. Но я до сих пор не готов услышать на него ответ. Кажется, что не переживу, если узнаю о том, что она не одна. Мне физически больно представлять, что кто-то касается её нежной кожи, целует её мягкие губы и самозабвенно занимается с ней любовью.

Это грёбаный ад. Смешно… Но я ничего не могу с собой поделать. Редко, но метко на меня накатывают неконтролируемые приступы злости, обжигающей ярости и дикого отчаяния. Даже несмотря на то, что я запретил себе думать о ней. Совсем.