Артём недоверчиво приподнял бровь.

— Эта детсадовская постановка тебя веселит?

— Да. Очень.

— Меня тоже, — поддержала Зоя.

— Хорошо, — Артём достал телефон и взглянул на время. — Тогда всем найти костюмы и выучить текст. В восемь часов премьера.

— Как премьера? — ахнул Егор. — А репетиция?

— Будем импровизировать. Если что, Котик поможет. Он во всех ролях справляется.

— Казалось, представление окончено, — подражая рассказчику, проговорил Макс. — Но в конце произошло самое невероятное: пёс взобрался на спину ослу, кот вскочил на голову псу, а юноша подпрыгнул и оказался стоящим на голове кота, да ещё кверху ногами. Пирамида получилась такая высокая, что лицо юноши пришлось прямо напротив лица принцессы, стоящей на балконе…

Макс замолчал, но Артём не переставая наигрывать, продолжил:

— Глаза их встретились. И они, конечно же, сразу полюбили друг друга. Принцесса ахнула, юноша покачнулся. Пирамида дрогнула, осел не удержался на ногах… и друзья артисты ввалились в высокое дворцовое окно прямо под королевским балконом.

Артём грохнул крышкой фортепьяно и схватил меня за руку:

— А теперь мы будем есть торты и пить шампанское!

— Я не понимаю, — удивилась Зоя. — Что за праздник?

— Просто праздник! — ответил Артём. — Просто будем отмечать, что мы живы и что всё хорошо. Во всяком случае сегодня. Может же быть иногда просто всё хорошо?

— Угу, — промычал Влад. — У кого-то может и хорошо, а кому-то ещё пол-этажа красить. Но шампанское я выпью. И торт съем.

Однако до съемок в тот день не дошло. Торты ели на улице в бревенчатой тенистой беседке. Большими ложками прямо из коробок. Клубничный со сливками, чизкейк с черникой, трюфельный с чёрным шоколадом и коньяком, классический тирамису, наполеон и песочный с орехами. Шесть тортов. И нас тоже шестеро.

Зато шампанское пили из высоких хрустальных бокалов. Оно было сладким и прохладным, с колючими, бьющими в нос пузырьками. Освежающим и очень вкусным. И куда бы я ни кинула взгляд, всё кругом сияло и искрилось. И листва на деревьях, и цветы, и бокалы, и улыбки, и Зоины роскошные волосы, и довольный Макс, и объектив камеры Егора, и влажная от жары кожа на плечах Влада.

Но ярче всех светился Артём. В его смеющихся глазах переливались капельки шампанского и неприкрытая детская радость.

Доски деревянного пола и лавки скрипели под нами от веселой, бестолковой суеты. Просто от того, что на месте никак не сиделось. Мы громко разговаривали, хохотали, звенели бокалами и яростно отгоняли надоедливых ос и мух.

Зоя сбросила босоножки и с ногами забралась на широкие перила беседки.

— Осторожно, — сказал Егор. — Там за тобой чуть подальше колодец. Мы его завалили досками, но если прыгать на них, можно провалиться.

— Настоящий колодец? — заинтересовался Макс. — С водой?

— Это просто ход в подземелье, — ответил Влад. — Там во время войны партизаны прятались.

— Серьёзно? — Артём воткнул ложку в торт. — Это же круто!

И все тут же кинулись смотреть колодец. Разгребли доски за считанные минуты, и нашему взору предстала широкая чёрная дыра, из которой тянуло могильным холодом. Стоя на четвереньках в траве, все с затаённым любопытством вглядывались в непроглядную темень.

— Интересно, что там? — прошептала Зоя. — Наверное, скелеты повсюду.

— Нет там никаких скелетов, — сказал Влад. — Но легко могли бы быть. Мы в этом подвале три дня просидели. С Амелиным и Тоней. Чуть не сдохли. Реально.

— Это в этом колодце Костик поломался? — спросил Артём.

Влад кивнул.

Макс свесился и потрогал что-то внутри.

— Скобы прочные.

Они с Артёмом переглянулись.

— Давай не сейчас, — Артём задвинул проём доской. — Страховку нужно найти.