– Столько денег надо, чтобы выучить детей в институте. Когда мы учились всё было бесплатно. Сейчас придумали этот ЕГЭ. Всё равно всё покупают,– жаловалась она.– У нас Давид целый год ездил в Москву к преподавателю, чтобы поступить. У нас нет в городе специалистов по рисунку, графике. Кроме ЕГЭ надо было свои сдавать ещё экзамены. Просто замучились все.

Вера и Саша слушали её молча. Саша пытался что – то вставлять в разговор, соглашаясь с Алиной.

– Цены на всё растут с каждым годом,– продолжала она,– а зарплаты не повышают. Я технологом работаю на химзаводе по сменам, а получаю меньше дворника. Зачем училась? Непонятно.

На местах власти ничего не делают, чтобы удержать молодёжь в своих родных местах. Скоро вся молодёжь уедет в Москву, Питер или за границу.

Вера слушала Алину спокойно и внимательно, пытаясь во всём с ней соглашаться.

Когда все улеглись, Вера включила ночник над головой, чтобы немного почитать перед сном книгу А. Варламова «Затонувший ковчег».

Саша и Артур забрались на верхние полки и тихо продолжили между собой разговор об автомобилях, двигателях, работе предприятий, спаде инфляции, ценах на бензин, отставании российского автопрома от других зарубежных стран. Интересны эти случайные встречи! Иногда они бывают совсем неслучайны! Кто – то, вот так, не ожидая от самих себя, соединяет на всю жизнь свою судьбу, кто – то находит друга, кто – то ищет поддержки у случайного попутчика, кто – то хочет похвалиться своими достижениями, кто – то, очень уверенный в себе, хочет научить других людей правильной, на его взгляд, жизни. В добрых и непринуждённых беседах, под стук вагонных колёс, что – то можно почерпнуть для себя, отвлечься от гнетущих мыслей или просто выслушать и поговорить, чтобы быстрее прошло время в пути.

Рано утром, пока все спали Вера сидела на своём месте и смотрела в окно. Уже рассвело и видно было проносившиеся за окном бескрайние просторы. Вера вспомнила все дни, проведённые в Москве: встречу с Людой, их совместные прогулки и увлекательные беседы. Так ясно, как никогда, перед ней сейчас предстал бабушкин дом, покрашенный тёмно – зелёной краской с резными белыми наличниками на окнах, высокий забор, окружающий усадьбу, утопающий в цветах палисадник и белые куры важно разгуливающие по двору. Недалеко от дома был колодец с ледяной водой, а рядом с колодцем рос высокий массивный дуб. Каждое лето съезжались все в из разных уголков необъятной страны, чтобы просто увидеть друг друга, обсудить общие дела, помочь по хозяйству родителям. Красили дом и забор, ремонтировали сарай и баню, заготавливали на зиму дрова и сено, пололи огород, собирали урожай, солили в больших бочках помидоры, капусту, огурцы и грибы. Затем всей гурьбой бежали на речку, плескались в холодной воде и загорали, лёжа на тёплом белом песке. Вместе с мамой и с тётей Зоей шли на ключ за водой. Ключевая вода пробивалась сквозь белый слой глиняного откоса и стекала вниз, образуя небольшое озерцо. Приятно в тёплый летний день подставить руки под холодную воду, умыть разгорячённое лицо и утолить жажду этой прохладой. Отведав студёной воды, перебирались по небольшому мостику, перекинутому через речку на другой берег, чтобы набрать в орешнике фундук. А сколько было грибов в сосновом бору!

Больше всего Вера любила слушать рассказы дедушки, а потом уже в пересказах и её мамы о непростой, подчас даже суровой и трагичной крестьянской жизни. После войны надо было заново возрождать село, строить железнодорожную станцию, сожжённую дотла немцами во время войны при отступлении, распахивать заброшенные поля, восстанавливать колхозы. Школы после войны в селе не было, и маме с братом Геной приходилось сначала ходить в соседнее село за семь километров. Помнила мама, как летом молодая худенькая учительница собирала сначала всех учеников в небольшом овраге. Расположившись на его выступах, ученики писали примеры, решали задачи на газетной бумаге. Чернилами служила, разведённая в воде сажа и растолчённый уголь. С каким вниманием они ловили каждое слово своей учительницы, с каким старанием выводили первые буквы и цифры! Ближе к осени, Антонина Степановна договорилась, чтобы им дали временно места в школе, в соседнем селе, пока не выстроят свою в селе. Так начинался для Вериной мамы, Анны Семёновны, и дяди Гены путь к образованию. После войны в семье родились ещё трое детей: Валя, Мира и Зоя. Аня, как старшая в семье, должна была нянчить маленьких детишек, помогать по хозяйству. Когда мама с папой уезжали на целый день, то Аня и Гена не ходили в школу, а оставались дома следить за всем. А так хотелось учиться! Но что делать? И мама Веры рассказывала, как накануне она выучила стихотворение «У лукоморья дуб зелёный» и ей так хотелось его рассказать первой на уроке своей учительнице, но мама Анны Семёновны, бабушка Веры, Клавдия Федоровна, приказала на следующий день остаться дома и маленькая Аня всю ночь думала, как убежать. И им это удалось с Геной. Встав в пять утра они незаметно прошмыгнули через задний лаз и быстро зашагали по дороге в школу. После занятий они сидели на ступеньках школы и боялись идти домой. Учительница, закончив трудовой день, увидела их , сидящих на крыльце. Они рассказали, почему не идут домой. Она проводила их до дома и поговорила с мамой и папой Ани и Гены. Таким образом, они избежали наказания. Да и за что их было ругать? Они так хорошо учились! Дедушка Веры работал в колхозе конюхом. Перед самой войной случилась беда – утонула в реке его любимая лошадь и у него после этого случая начались проблемы с головой. Как это случилось? Никто так и не понял. Дедушка лежал в больнице в Брянске. Бабушка плакала и умоляла доктора помочь, видя то, как он не узнавал близких. Дедушка выздоровел, но по этой причине, на войну его не взяли и он остался работать в колхозе, можно сказать за всех. Водовоз и конюх, тракторист и шофёр, грузчик и плотник – он делал всю работу, которая только была в колхозе во время войны. Когда построили новую школу, Аня и Гена учились уже в своём родном селе. Для работы в школе нужны были учителя и председатель колхоза, Кондрат Иванович, послал дедушку на станцию, чтобы он встретил молодую учительницу и привёз её в село. Накануне с бабушкой, они договорились, что дедушка купит на станции шкаф для белья. Крепко привязав к телеге новенький платяной шкаф, дедушка подъехал к РОНО за учительницей. Ехать надо было несколько километров, но через лесок не так и далеко.