Не до конца соображая, что делает, Антуан захлопнул дверь – заурчал и закрылся кодовый замок – и тут же набрал номер экстренной связи.

– Полиция! – крикнул он голосовому помощнику, прислушиваясь к звукам за дверью. – Антуан Дессе, агентство «Ля сите селест», у меня тут вор в кабинете, адрес…

За дверью громыхнуло.

Какого черта он там делает?! Выворачивает книжные полки?! Похоронное бюро никогда не подвергалось нападениям – если не считать пьяный дебош на похоронах госпожи Бушаллих или вдову господина Мюллера…

– Месье Дессе, не подходите близко, преступник может быть вооружен! Наряд будет через три минуты…

Послышались звуки падающих на пол тяжелых предметов.

Да какие сокровища он там ищет?! Семейная реликвия Дероша… А еще в комнате есть окно.

Антуан зарычал, набрал код и снова распахнул дверь.

Ситуация в комнате изменилась: полки были сломаны, книги валялись на полу вперемешку с осколками гипсовых бюстов древнеримских мыслителей, а в стене зияла открытая пасть сейфа. Воришка пытался запихнуть в объемный черный рюкзак серую картонную коробку. Оружия при нем не было.

Вроде бы.

Антуан в два прыжка пересек комнату и выхватил коробку, а левой рукой засадил противнику несколько раз под ребра. Вор крякнул, сделал шаг назад, а потом хлопнул Антуана ладонями по ушам. В голове зазвенело, мир утратил реальность. Антуан согнулся, прижимая коробку к животу. Вор стоял совсем близко, и Антуан ударил его самым низким способом, который придумало человечество: с размаху между ног. А потом ударил каблуком по ступне.

Вопль слился с завываниями полицейских сирен, вор с трудом разогнулся, прихрамывая, подхватил рюкзак, метнулся в сторону окна и исчез в темноте.

Шатаясь, Антуан вышел из кабинета и направился к входной двери, на звуки громкоговорителей и красно-синие вспышки, а потом споткнулся обо что-то в полумраке холла. Включил свет.

На полу лицом вниз лежал Дерош. По черно-белой плитке расплылось темно-красное пятно крови.

На «скорой» ехали втроем: Дерош, Антуан и коробка.

Дерош лежал на носилках и казался ужасно маленьким и бледным на фоне дешевого флисового одеяла. Он так и не пришел в сознание, пока машина с дикими завываниями неслась к госпиталю, подпрыгивая на мостовой.

Антуан следовал за носилками как змея за дудочкой факира, пока у дверей в операционную его не остановил медбрат.

– Что у вас в руках? – спросил он.

– Обувная коробка, – признался Антуан. Это заключение он вынес, пока ехал в машине «скорой», осматривая мятые углы и остатки штрихкода на сером картоне.

Его самого тоже осмотрели, потом допросили, потом обвинили в отсутствии камер в кабинете Дероша.

– Стоило позаботиться о безопасности ваших клиентов! – сурово грозил пальцем полицейский.

В ответ Антуан выдал длинную цитату из рекламной статьи на тему конфиденциальности и защиты персональных данных клиентов во времена тяжелой утраты, а сам подумал о пустом сейфе в кабинете Дероша. Полицейские пообещали вернуться с вопросами завтра.

Антуан спустился в кафетерий, взял в автомате кофе и холодный сэндвич с бужениной. Хлеб, завернутый в прозрачную пленку, оказался влажным там, где к нему прижимались вялые салатные листы, и неприятно скрипел на зубах. Как резиновый. Дожевывая бутерброд, Антуан развернул экран вирт-браслета и написал еще одно сообщение деду. Предыдущее, отправленное из скорой, было помечено как прочитанное, но до ответа Жан-Пьер не снизошел. Или опять запутался в сенсорных кнопках.

Когда Антуан, выкурив сигарету, вернулся на пост к операционной, к нему подошла медсестра и хрипло спросила:

– Вы – родственник месье Дероша?