Итальянская Республика разделена на 20 административно-территориальных единиц – областей: Абруццо, Апулия, Базиликата, Валле-д’Аоста, Венето, Калабрия, Кампания, Лацио, Лигурия, Ломбардия, Марке, Молизе, Пьемонт, Сардиния, Сицилия, Тоскана, Трентино-Альто-Адидже, Умбрия, Фриули-Венеция-Джулия и Эмилия-Романья. Пять областей Италии (Фриули-Венеция-Джулия, Сардиния, Сицилия, Трентино-Альто-Адидже, Валле-д’Аоста) обладают автономным статусом и более широкими полномочиями по сравнению с другими областями. Во многом это обусловлено историческими особенностями их развития и присутствием этнических меньшинств на их территории.

Каждая область подразделена на более мелкие территориальные образования – провинции (provincia). Всего в настоящее время насчитывается 105 провинций. Высший орган власти провинции – совет, избираемый на 5 лет. Исполнительный орган совета – джунта.

Низшая административно-территориальная единица – община (коммуна) имеет общинный (коммунальный) совет – муниципалитет. Управление общиной (коммуной) осуществляется синдиком (мэром). В стране насчитывается более 8100 коммун.

Италия – страна с богатой историей, в ней и сегодня можно узнать прославленную романтическую красавицу прошлых веков. Здесь соседствует глубокая древность и вечная молодость

В IV веке нашей эры Римская империя – величайшее государство античного мира – переживала глубокий кризис. Гражданские войны, вторжения варварских племен, выступления легионеров, свергавших и возводивших на императорский трон своих ставленников, народные восстания – все это подрывало устои некогда могущественной империи. Чтобы противодействовать этим деструктивным процессам, было предпринято разделение империи на две части – Западную и Восточную. Окончательное разделение произошло после смерти императора Феодосия в 395 году. Однако в V веке ситуация в Западной Римской империи продолжала оставаться катастрофической. Участились нападения варварских племен, территория современной Италии и собственно Рим неоднократно подвергались разграблению. Вот лишь некоторые из них: в 408 – 410 годах – нападение вестготов под предводительством Алариха, в 451 году – вторжение гуннов под предводительством Аттилы, в 455-м – разграбление Рима вандалами. В 476 году последний император Западной Римской империи Ромул Августул был низложен вождем одного из германских племен – Одоакром. Западная Римская империя прекратила свое существование. Восточная Римская (Византийская) империя продержалась до 1453 года. История Древнего Рима – это, разумеется, предмет совсем другой книги. В исторической литературе именно с 476 года принято вести историю современной Италии, будем же и мы придерживаться этого правила.

Ромул Августул – последний император Западной Римской империи

Королевство Одоакра, возникшее в прямом и переносном смысле на развалинах Рима, просуществовало всего несколько лет. В 488 году в Италию вторглись остготы во главе с Теодорихом и образовали здесь Остготское королевство (493 – 554). В результате войн Остготского королевства с Византией к 554 году Италия оказалась под властью Византии и была превращена в ее провинцию. Резиденция главы византийской администрации – экзарха – находилась в Равенне. Но уже в 568 году в Италию с севера вторглись лангобарды, которые при поддержке рабов и колонов в течение нескольких лет завоевали бо́льшую часть Северной и Центральной Италии. К середине VII века под властью Византии оставались лишь Венеция, Равеннский экзархат, Римская область (в которой постепенно усиливалась светская власть римских пап) и ряд небольших областей на юге Италии. Впрочем, в VIII веке бо́льшая часть и этих итальянских владений Византии была также захвачена лангобардами.