Неудивительно, что сейчас американский фермер пашет поле на суперсовременном тракторе, стоимость которого равна стоимости нескольких дорогих лимузинов, а процессом кормления животных на своих фермах управляет с помощью компьютеров и Интернета.

Ныне, как уже отмечалось, в сельском хозяйстве занято не более 3 % трудоспособного населения.

Основными культурами для сельского хозяйства являются практически все известные виды сельскохозяйственных растений: пшеница, кукуруза, фрукты, овощи, хлопок и т. д., развито и животноводство, в особенности птицеводство. США являются крупнейшим в мире производителем зерна, сельское хозяйство Соединенных Штатов поставляет на мировой рынок до 50 % кукурузы, 20–25 % говядины, свинины, баранины.

Вновь обратимся к делам давно минувших дней. В ту пору, когда в Новом Свете происходила Американская революция, в Старом бушевала более мирная, но оттого не менее важная революция – промышленная. И опять же, для роста промышленности трудно было найти более благодатные условия, чем в США. Особенно бурно промышленность в США начала развиваться после окончания Гражданской войны, когда ориентированный на промышленное производство Север одержал победу над аграрным Югом. Вторая половина XIX века стала эпохой магнатов, сумевших за очень короткий срок создать мощнейшие промышленные и финансовые империи – Рокфеллера, Моргана, Карнеги, чуть позже – Генри Форда, в полной мере реализовавшего идею конвейерного производства. В 1890 году впервые в истории США было зафиксировано превышение полученных промышленностью доходов над прибылью сельскохозяйственных предприятий. В 1913 году доля промышленности Соединенных Штатов в мировом промышленном производстве уже превышала одну треть.

Меняющийся облик мирового экономического пространства не раз приводил к тому, что некоторые отрасли американской экономики оказывались в нелегком положении, однако благодаря трансформации, приспособлению к новым условиям им удавалось не просто выжить, но и выйти на качественно новый уровень. Самый яркий пример такого рода – автомобильная промышленность США. С середины 1910-х годов эта отрасль являлась одним из столпов американской экономики. Автомобилестроение помогло Америке преодолеть Великую депрессию, а во время Второй мировой войны американские автомобили поставлялись в СССР и другие страны-союзники. 1950—1960-е годы были «золотым веком» американской автомобильной промышленности. Однако затем ситуация стала меняться.

Японские фирмы стали теснить американцев сначала на внешнем, а вскоре – и на внутреннем рынках. Когда же в середине 1970-х мир поразил нефтяной кризис и цены на нефть и, соответственно, бензин взлетели до невиданных высот, американцы повсеместно стали пересаживаться с больших и невероятно прожорливых американских автомобилей на недорогие, качественные и, самое главное, экономичные японские машины. Жесткие протекционистские меры, принятые американским правительством, привели даже к настоящей «торговой войне» между США и Японией, однако существенно не изменили ситуации: автомобильные фирмы США несли колоссальные убытки. К тому же японцы выиграли ряд дел по обвинению американской стороны в нарушении правил международной торговли. И только тогда к американским автопромышленникам пришло понимание того, что нужно приспосабливаться к новым условиям, а не воевать. Повсеместно японские и американские фирмы стали создавать совместные предприятия, японские производители открыли несколько десятков сборочных заводов, где производились японские автомобили, но на которых были заняты американские рабочие, а налоги шли в американский же бюджет. Аналогичные ситуации складывались в легкой промышленности, производстве бытовой техники и др.