Республиканский Рим
После падения царя Тарквиния Гордого в истории Рима закончился царский период. Произошло это в 510 или 509 году до н. э. Но прежде чем перейти к рассказу о следующем периоде – республиканском, – сделаем несколько важных замечаний. Во-первых, мы, как и обещали ранее, вернемся на некоторое время назад и расскажем об истории возникновения Рима, которая основана на данных археологических исследований, а не древних мифов, как это было в случае с царским периодом. Во-вторых, следует отметить, что Римская республика, события и личности, с нею связанные, по мнению большинства историков, гораздо более историчны, чем семь римских царей, о которых мы рассказали ранее. Что, естественно, отнюдь не отменяет различной трактовки этих событий. И наконец, третье. Если история (пусть и мифологическая) царского Рима как государства фактически совпадает с историей Рима как города, то затем эти два понятия начинают все сильнее и сильнее разниться. И поэтому в дальнейшем мы в основном будем касаться истории Рима-города, и в меньшей степени – Древнеримского государства.
Эти строки, принадлежащие древнеримскому поэту I века до н. э. Сексту Проперцию, свидетельствуют о том, что римляне с давних пор осознавали, что 21 апреля 753 года до н. э., день основания Рима легендарным Ромулом, – дата весьма условная. Естественно, что с развитием археологии степень этого «осознания» все более увеличивалась. Вообще же историю Вечного города действительно можно вести с незапамятных времен. Например, на территории города были обнаружены останки неандертальцев, которые обитали в этих местах примерно 130 тысяч лет назад. Гораздо ближе к римлянам племена, жившие в районе Эсквилинского и Капитолийского холмов примерно в середине II тысячелетия до нашей эры. Позднее поселения появились и на других холмах, они разрастались, приближались друг к другу, сливались и наконец соединились в единый город. Когда это произошло, ученые затрудняются ответить с полной уверенностью, чаще всего называется временной промежуток от IX до VII столетия до нашей эры.
Создание в Риме республиканского строя отнюдь не означало снятия противоречий между высшими и низшими слоями населения Рима.
Времена меняются, но средства борьбы народа за свои права остаются неизменными. Вот и в республиканском Риме плебеи в случае невыполнения своих требований фактически объявляли патрициям забастовку. В те времена подобные действия обозначались словом «сецессия», буквально означавшим «отход, отделение». Во время войн (а они в те времена практически не прекращались) плебеи, призванные в армию, уходили на Авентинский холм или на расположенную в окрестностях Рима Священную гору и отказывались вернуться до тех пор, пока их требования не будут выполнены. Первая сецессия произошла в 494 году до н. э. и привела к созданию института народных трибунов, призванных защищать интересы плебеев. В дальнейшем сецессии происходили еще четыре раза.
Едва ли не вся первая половина республиканского периода в истории Рима прошла под знаком борьбы плебеев и патрициев.