Камень в Бретани (III тысячелетие до н. э.)

Первые датированные сведения о поселениях на землях Франции относятся к 600 году до н. э., когда греческие купцы из Малой Азии основали на месте современного Марселя свою колонию Массалия.

Галльский воин

В VI веке до н. э. из Восточной Европы на территорию современной Франции вторгаются, а затем оседают на северо-востоке и в центре страны кельты, которых римляне называли галлами. Отсюда и древнее наименование страны – Галлия.

Галлия, описанная греческими и римскими авторами, была шире нынешней территории Франции, поскольку включала в себя территории Бельгии и Швейцарии. По оценкам историков, в Галлии проживало примерно 15 млн человек. К началу нашей эры здесь насчитывалось около 50 независимых племен – венеты, редоны, битуриги, эдуены, гельветы, секваны, аквитаны, белги, карнуты, аллоброги, пиктоны, арверны и другие. Условия жизни у разных племен были неодинаковыми. Так, битуриги выделялись своим экономическим могуществом, поскольку область Бурга, где они обосновались, была богата железной рудой. Эдуены занимали самую обширную территорию, простиравшуюся от Соны до Луары. Карнуты, обитавшие в районе Орлеана, имели другое преимущество – здесь пересекались пути, ведущие в разные концы Галлии.

Историки утверждают, что галлы были искусными мастерами: они изготавливали прекрасное оружие и кованые изделия, украшенные декором, – ножи, застежки, булавки для одежды. Ими была изобретена техника лужения – покрытие металла смесью свинца и олова, а галльские бочки для транспортировки пива свидетельствуют о владении такими материалами, как дерево и металл. Другой пример мастерства галльских ремесленников – найденные в погребениях роскошные парадные колесницы или керамическая посуда, изготовленная без гончарного круга. Галлами была освоена техника красных эмалей, которые они использовали вместо дорогостоящих кораллов для изготовления украшений. Наконец, они научились изготовлять мыло, смешивая жиры с содой.

Поскольку у галлов не было письменности, современным исследователям крайне сложно судить об их религии. Известно, что галлы верили в бессмертие души и в переселение душ и поклонялись Матери-земле – примитивному божеству, олицетворявшему плодородие и смерть. Наряду с ней почитались бог грома Таранис, бог ремесла и торговли Езус, бог войны Борво. Одним из главных галльских богов был изобретатель искусств, покровитель торговли и ремесел Меркурий.

Всеми обрядовыми церемониями галлов верховодили местные жрецы – друиды. В галльском обществе эти образованные люди играли роль не только жрецов-магов, но и врачевателей, судей, дипломатов. Каждый год друиды собирались в Карнутском лесу, расположенном в центре Галлии (возле Орлеана), чтобы выбрать предводителя и обсудить дела разных племен. Авторитет друидов признавался в Галлии всеми, и в какой-то мере они сдерживали рост междоусобных распрей между галльскими племенами. Не случайно римляне, захватившие Галлию, преследовали друидов и запретили им под страхом смерти любую религиозную деятельность.

Но еще до римских завоевателей, в конце VI века до н. э., в Галлии появились греки, обосновавшиеся на галльских берегах в ходе колонизации средиземноморских территорий. Поначалу греческие купцы осели в Агде, затем построили порт Массилию (современный Марсель). Рядом с портом вырос целый город, где возникла греческая колония из прибывших из Малой Азии переселенцев. Продолжая коммерческую экспансию, греки основали другие колонии, в том числе город Арль на Роне, торговые порты в Нарбонне, Агде и Ницце.