– Хьюго! Извини, что так поздно звоню, – сказал в трубке голос Сэна. – Можешь сейчас включить Всеобщий Портал? Это касается Ини-Ниони.

Наспех надев очки и переместившись в гостиную, профессор Беккерман нажал на пульте кнопку Всеобщего Портала. Перед его глазами появилось голографическое изображение ведущей. Хью Беккерману она была незнакома – он обычно не смотрел портал так поздно и, видимо, прежде не попадал на ее передачи.

– Мы ведем прямую трансляцию с Марсианских Высот, где только что завершился концерт с участием Ини-Ниони. По словам очевидцев, во второй части концерта, когда начались ответы на вопросы, робот Ини-Ниони неуважительно повел себя по отношению к одной из зрительниц и даже повысил на нее голос. Случай беспрецедентный! – воскликнула ведущая. – Так как права на воспоминания с этого концерта принадлежат компании-организатору, мы решили расспросить обо всем очевидцев с места событий.

Было видно, что съемочная группа находится недалеко от концертного зала, на одной из окрестных аллей, освещенных множеством лампочек. Тут ведущая остановила пару: парня и девушку, по-видимому, возвращавшихся с концерта.

– Никто толком не понял, что произошло. Все были в таком шоке, что не знали, что делать и как реагировать, – сказал на камеру парень. – В зале повисла тишина, а потом Ини-Ниони извинился и уехал с концерта.

– Нам сказали, что он больше не будет сегодня отвечать на вопросы, – продолжила его спутница. – Наверное, все расстроились, – она посмотрела на своего парня, и тот кивнул в знак согласия. – Но мы так и не поняли, что именно произошло. Может быть, это был какой-то розыгрыш или шутка? Мы точно не знаем…

Сидящий в кресле профессор взял в руки телефон. Продолжая смотреть трансляцию, он позвонил своему заместителю Ори-Сэну.

– Сэн, я посмотрел новости, – профессор Беккерман задумчиво потер переносицу. – Скажи, запросов на информацию от СМИ еще не поступало?

– Пока что только от Всеобщего Портала. Ты же знаешь, не спит наше недремлющее око – эти уже подсуетились.

– Я понял. Давай тогда так… Всех отправляй за подробностями лично ко мне. А также отправь сообщение всем членам ИЦБ с просьбой не делиться своими предположениями с прессой. Наверняка на них станут наседать и просить рассказать как X-vu работает в принципе, прикрываясь тем, что не спрашивают технических подробностей и не выпытывают коммерческой тайны. И еще… где сейчас Ини-Ниони? – он впервые назвал робота по имени.

– Он у себя дома. Недавно разговаривал с ним. Мне показалось, что он подавлен.

– М-да, бедный X-vu. Я сейчас с ним свяжусь. А ты, пожалуйста, сделай, как я попросил!

Профессор полностью оделся и позвонил Ини-Ниони через портал. Он знал, что робот испытывает определенный дискомфорт от общения по телефону – ему важно видеть лицо и позу собеседника.

Объемное 3D-изображение Ини-Ниони, сидящего на кровати, возникло в комнате профессора.

– Профессор! – робот старался казаться веселым, но выглядел он неважно. – Раз вы связались со мной так поздно, значит, обо всем знаете. Я сделал все так, как вы велели, – грустно добавил он.

– Ты все сделал правильно, мой дорогой, – заверил его профессор. – Что ж, чему быть, того не миновать. Раз уж эта непонятная особенность снова проявилась, то будем разбираться дальше. Кто там сейчас с тобой? – спросил он, заметив, что Ини-Ниони периодически делает знаки кому-то еще.

– Со мной Бэнти, – ответил робот. Заметив скептическое выражение лица профессора, он добавил: – Папа Хьюго, Бэнти сейчас – не самая моя большая проблема. Он собран, предан работе и старается меня не раздражать.