-А что у них за законы? - решила уточнить я.

-Да обычные, - пожал плечами Мошкин, - в основном в рабы определяют, за убийство могут повесить, - староста вдруг улыбнулся и хмыкнул, - а вот один интересный закон у них есть, "закон сломанного весла" называется. Смысл в том, что все пожилые люди, женщины и дети имеют право находиться в безопасности.

-А остальные что, не имеют? - удивилась я.

-Так тут целая легенда, я вот дочь сейчас попрошу, она у меня мастерица рассказывать, обучение проходила в миссионерской школе, - и крикнул во весь голос, - Меланья, подь суды!

Девушка вышла из соседней комнаты мгновенно, словно только этого и ждала.

-Расскажи-ка нам про короля-то, как он закон придумал.

-Однажды великий король Камеамеа Первый отправился в военный поход в местечко Пуна и обнаружил группу людей на побережье. Камеамеа побежал в сторону двух рыбаков, которые прикрывали человека, уносившего маленького ребёнка с пляжа. Рыбаки подумали, что Камеамеа угрожает им: когда он споткнулся и упал, один из рыбаков по имени Калелеики ударил его веслом по голове, защищаясь от нападения. Весло разлетелось в щепки при ударе, и Камеамеа чуть не погиб, однако рыбак сохранил ему жизнь. Спустя несколько лет рыбак предстал перед королём, ожидая смерти за посягательство на жизнь короля, однако Камеамеа снял с него все обвинения, рассудив, что рыбак всего лишь защищал свою семью и землю. Таким образом, был принят закон, по которому во время боевых действий запрещалось нападать на гражданских лиц.

-Ух ты! Да у вас был очень мудрый король, - я действительно была поражена, ни одному монарху в просвещенной Европе такой закон в голову не пришел. Хотя, может это потому, что ничем тяжелым по кумполу не долбанули как следует.

А девушка, говорившая на русском, как на родном языке, приняла торжественный вид и продолжала.

-"О люди, чтите Бога вашего. Уважайте людей великих и скромных.
И пусть все, от стариков и женщин до детей получат право шагать по дороге и лежать на ней без страха быть покалеченными. Кто нарушит закон, тот умрёт". Вот как сказал король.

-Скажите, а на Родину вас не тянет? - спросила я мужиков.

-Да как вам обсказать, Акулина Савельевна, поначалу службу служили, а потом семьями обзавелись, хозяйством, деток нарожали. У меня пятеро, да и Фрол с Кузьмой не сильно отстали. Куда мы с такими оравами-то? Дома нас уж точно с таким приплодом не ждут. Да и капиталов не скопили, теперь уж здесь нам век свой доживать.

-Сняться березки, чего уж там, - вздохнул Кузьма, светловолосый, невысокий, но крепкий как гриб боровик, - Дон снится, и как ребятёнком рыбу ловить бегал. Но видать судьбина такая. А насчет разбойников я вот какую мысль имею, не надо их закону передавать, повесят ведь ни за грош. А пусть у нас остаются, - рубанул рукой по столу, - к делу пристроим, земли много, жен возьмут...

-Мысли у тебя добрые, Кузьма, - с грустью сказала я, - и если бы они просто с каторги сбежали, я была бы двумя руками за, но они стали бандитами, понимаешь? Они вкусили разгульной жизни, захотят ли после такого пахать да сеять?

-А мы спытаем! - не сдавался Кузьма.

Староста и Фрол молчали, обдумывая слова товарища. Фрол поднялся, ухнул и выдал.

-А вот мы сейчас пойдем, да по-серьезному поговорим с охламонами. А насчет нас, Акулина Савельевна, вы будьте в покое. В обиду не дадимся. А не схотят жить по-людски, так связать да под закон отправить завсегда можно.

-Ну, если это ваше общее решение, то давайте поговорим, - согласилась я.

Разговор вышел не простой. Каторжане выслушали предложение Василия с хмурым видом.