Т р а в к и н. Ну зачем преувеличенье?

М а р и я. Но у вас же разная цель!

Т р а в к и н. В разговоре нашли бы сближенье.

Примиряет нас имя твое

В наше переломное время.

Да, мы розно по жизни идем

И несем мы разное бремя.

М а р и я. Разбежались ваши пути

И теперь уже не сойдутся.

Т р а в к и н. Нам развилку бы ту найти

И в былое свое вернуться…

Ведь сыны единой страны,

А ножи точим друг на друга.

Жить в согласии бы должны

Несмотря на страсти, недуги.

И друг другу бы помогать

Среди приходящих бедствий —

Мы ж готовы лишь убивать

Или хорониться в бездействии.

Взбунтовали простой народ

Невоздержанной нашей речью,

Как разливами вешних вод

Все мосты меж людьми калеча.

М а р и я. Я не знаю, что возразить,

Как прикрыть свою глупость бабью,

Но хотелось бы расспросить,

Где господская дурость, где рабья?

Ведь послушаешь – всякий прав,

Но у каждого – сплошь обиды,

И у каждого – свой устав,

И свои на грядущее виды.

А война идет из-за слов…

За отцов хотят рассчитаться?

И неправедность прошлых веков

Вашей кровью должна отмываться?

Т р а в к и н. Сделать гражданами рабов

Невозможно одним декретом:

Старый мир в одну ночь не готов

Измениться с приходом рассвета.

Невозможно с народом таким

Что-то дельное строить над бездной:

Планы все исчезнут, как дым,

Но пороки-то не исчезнут.

Единичный пожар потушить

Мужикам, собравшись, несложно.

Но как в душах соблазны душить

И стремления к цели ложной?

М а р и я. У людей открылись глаза,

Что рыдали над вечным покоем…

Т р а в к и н. Над страною идет гроза!

Как и чем ее успокоим?

М а р и я. Никогда не могла понять

Ваших я с Николаем споров.

А теперь я, как видишь, мать —

Мне уже не до разговоров.

Т р а в к и н. Оживленный встречей с тобой,

Говорю слишком долго и много…

Что предписано мне судьбой?

Впереди какая дорога?

М а р и я. И зачем говоришь это мне?

Излиянья твои напрасны:

Мои думы не о стране —

Я в заботах своих всечасных.

Да и ты потерял свою стать…

Вся романтика испарилась?

И тебе пора бы признать;

Власть монаршая износилась.

Вот и выплеснула страна

Стон униженных и оскорбленных,

Их у нас хватает сполна —

И обиженных и угнетенных.

Т р а в к и н. Разберутся годы спустя,

Где и что в державе прогнило.

Но Ульянова как вождя

Вся культура наша взрастила.

То Европа для нас – не указ,

Хотя воздухом дышим тем же,

То особенный путь у нас,

То народ – богоносец, не меньше.

А в романы наши взглянуть —

В каждом критика, недовольство,

Хоть одна человечья суть

И в характерах общие свойства.

Не застал Николая, а жаль:

В прошлом был он спорщиком ярым,

Но и в мыслях не допускал,

Что страну охватит пожаром…

М а р и я. Сожаленья твои не о том:

При пожаре одно опорой —

Лишь бы дом не сгорел, а в нем,

Кто душе твоей близок и дорог.

Т р а в к и н. Николай – он избранник твой

И любовью твоей хранимый,

Но сейчас за моей спиной

Есть немало непримиримых.

Если скрылся он – хорошо,

Если дома – пускай исчезнет.

Ну а мой визит завершен,

Хотя ночью он неуместный

Сама знаешь: чужую беду

Не всегда разведешь руками.

Я своих сейчас уведу,

Чтоб не рвать отношений меж нами.

Очень рад, что увидел тебя,

Что живешь в любви и согласье…

Береги же детей и себя

В наши дни от лихих напастей.

Травкин целует Марию и уходит. Николай выходит из комнаты.

Н и к о л а й. Пронесло?

М а р и я. Утомил он меня…

Иль доселе полон любовью?

Он пришел предвестником крови

Или дьявольского огня?

Н и к о л а й. Как объятья его?

М а р и я. Не взыскуй…

Годы нам подарили остуду.

Размышляю: его поцелуй

Не был ли поцелуем Иуды?

Н и к о л а й. И на дружбу бьет до сих пор,

Не встречаясь года со мною.

И меня вызывал на спор. —

Догадался, что я за стеною…

Не ко времени он возник…

Я словам его мало верю.

Он и раньше был разнолик,