– Здравствуйте, давайте я помогу вам поставить сумку.

– Спасибо. – Она отметила приятный голос и снова поймала взгляд, который внимательно и даже, показалось, удивленно пробежал по ней сверху вниз. «Чаще приходится видеть другое направление осмотра», – Даша отметила про себя, что даже в этой мелочи все получилось не как всегда, и в ней не мелькнуло привычное раздражение от назойливого внимания.

Они сидели напротив, словно не замечая друг друга. За окном начинало смеркаться. Теперь уже можно было рассмотреть незнакомца, оказавшегося ее соседом. Он глядел в окно, словно что-то высматривая. Мелькнула мысль, что, скорее всего, ищет слова и повод заговорить. Стало даже смешно от мысли, что придется услышать что-то тривиальное, и в глубине души очень хотелось, чтобы это была не обычная фраза, которая есть в арсенале каждого красавца, уверенного в своей неповторимости. Даша отметила и интеллигентность, и приятную доброжелательность во взгляде. Но вдруг испугалась этой минутной игривой расслабленности. Она, замужняя дама, солидная и серьезная женщина, и все эти размышления совсем не идут ей. Нужно быть благоразумной и не забывать о том, что сама всегда критически относилась к случайным знакомствам.

– Билетики показываем. – Проводница появилась через минуту после того, как тронулся поезд. – Постели сейчас принесу. Чай, кофе, не стесняемся. – Она понимающе улыбнулась, словно что-то читала на их лицах.

Город остался позади. В наступающих сумерках таяли летние пейзажи. Когда-то давно Роберт очень любил проезжать реки и озера. Почему-то именно из окна поезда они выглядят маняще и словно открывают всю свою глубину и красоту. Хотелось оказаться с удочкой на берегу, в тишине. Посидеть у костра, уснуть в палатке и встретить рассвет. Нет, сама рыбалка практически не интересовала. По крайней мере, к активным любителям отнести себя Роберт не мог. Просто такой отдых с возможностью сменить обстановку и провести время вдали от шума и проблем нравился. Правда, вспомнить, когда в последний раз он выбирался, сразу и не получилось. Незнакомка напротив задумчиво смотрела в окно. Определенно, она ему очень нравилась. В ней было какое-то удивительное очарование, и Роберт поймал себя на мысли, что старается уловить в окне ее отражение, чтобы рассмотреть повнимательнее.

– Будет удобно, если я принесу вам чай? – Предложение поухаживать было неуклюжим, и ему стало неловко за такую наивную попытку завязать разговор.

– Зачем? Проводница принесет. – Суета последних часов постепенно отпускала. Даша хотела переодеться, и попутчик, казалось, угадал ее желание.

– Я все же схожу за чаем. Сколько вам нужно времени? Я могу погулять в тамбуре.

– Увидите. Я открою дверь.

Только сейчас он понял, что не спросил, какой чай предпочитает его попутчица. Переспрашивать показалось не самым лучшим решением. Впрочем, выбор оказался настолько мал, что из двух черных Роберт выбрал тот, который дороже. Сахар в пакетиках и железные подстаканники, которые он так любил в детстве. Казалось, что они упали откуда-то из прошлого, но именно в них, а не в пластиковых стаканчиках, и таился весь ритуал чаепития в поезде. Дверь купе отворилась, когда он как раз приближался.

– Сколько я должна? – Даша потянулась к сумочке.

– А это очень неудобно, если я просто угощу? Как-то не приходилось брать деньги за чай.

– Все однажды бывает в первый раз. – Даша протянула купюру, заметно превышающую номиналом стоимость напитка.

– Сейчас мне нужно начать округлять и искать сдачу. Давайте оставим эту затею, и, если вам все же не дает покоя неуклюжая попытка поухаживать, купите мне чай утром. – Роберт улыбнулся. – Кстати, не смог удержаться: мой любимый батончик, с помадно-сливочной начинкой. Просто вкус детства. – Он аккуратно разломал его и разложил на фольге.