– Эль, ты знаешь, я смотрю на тебя и немного завидую.

– Это еще почему? – хитро улыбнувшись и откинув назад свои волнистые каштановые волосы, проговорила Эля.

– Просто, когда бы я не подошла к зеркалу, оно меня обязательно чем-нибудь расстроит. А у тебя такого и быть не может, ты для меня просто… эталон красоты. И лицо, и фигура… А особенный предмет моей зависти – это твой маленький аккуратненький носик.

Эльвира была искренне удивлена. Она сбросила маску холодности, подняла свои изогнутые брови, и взгляд ее заметно потеплел.

– Вот так сюрприз! Это у тебя все в норме: и талия, и глаза. Ты что! А я, я с детства ненавижу зеркала.

– Эля, да тобой и я, и девчонки, да что говорить, и все парни в классе любуются, – начала спорить я.

– Ага! Только зеркала я все равно ненавижу! – продолжала свою прерванную речь Эльвира. – Ты посмотри на мой нос!

– А что с ним? Прелестный такой носик, не то что у меня.

– Что с ним, что с ним! Он смотрит больше вправо, чем влево!

– Да ну? – удивилась я.

Эля приблизила свое лицо ко мне и дала мне его рассмотреть как следует. И тут я действительно заметила этот никому доселе не известный малюсенький изъян ее лица.

– Да что ты так расстраиваешься, Эля! Нормальный у тебя нос, никто этого не видит, уверяю тебя!

– Я даже с парнями боюсь дружить. Вдруг тот, кто мне понравится, заметит это, и все – конец! Будет считать меня уродиной и разлюбит… – грустно продолжала Эля.

– Да нет, ты что! – прокомментировала я.

Настроение у меня почему-то резко поднялось, но Эльку было как-то жалко. Я вдруг подумала, а что, если все в классе узнают о том, что у нее нос кривой? Что будет? Хи-хи. Но сейчас нужно было ее как-то успокоить.

– Эля, я точно знаю, что мой сосед по парте давно на тебя заглядывается, скоро шею свернет.

– Да ну его, он дурак! – раскрасневшись во все щеки, буркнула Эльвира.

К моему счастью, наш разговор прервал звонок с урока и грохот ворвавшихся в столовую одноклассников, сшибающих все на своем пути. «В кормушку!» – орали басовитые голоса наших ребят. Когда парни летят к еде, горе тем первоклашкам, которые путаются у них под ногами. Крики и стук табуреток наполнили столовую.

Увидев наш класс, Эльвира встала, отошла от меня подальше, и взгляд ее резко изменился: снова стал холодным и высокомерным.

Не прошло и двух минут, как ребята расхватали ложки и принялись хлебать горячий борщ, только что разлитый по тарелкам.

– Дежурные! А у меня компота нет! – пододвинув к себе тарелку, строго заглядывая Эльке в глаза, высказался Леха, мой сосед по парте.

– Ой, да это Ладка считать не умеет. Сейчас принесем, – кокетливо ответила Эля. Потом она повернулась в мою сторону и, махнув по-царски рукой, произнесла: – Лада, хватит есть, принеси-ка еще один компот!

Поведение Эли мне не понравилось, но я не стала раздувать конфликт, а молча принесла компот и поставила его рядом с Лехиной тарелкой.

– Как приятно, когда тебя обслуживают самые красивые девушки класса! – разомлев от удовольствия или съеденного обеда, произнес Леха.

Элька фыркнула в мою сторону и отвернулась.

После этого дежурства в столовой мы с Эльвирой больше не общались, а она, впрочем, как и раньше, не обращала на меня никакого внимания. Странное дело, но с тех пор я уже не считала ее внешность эталоном, а мой взгляд каждый раз притягивал ее милый кривой носик. Никак не пойму, зачем она мне про него рассказала?

Зато теперь, проходя мимо школьного зеркала, выгнув спинку и поправив на ходу прическу, я ловила себя на мысли: «Кому же достанется такая красота?»

Мама недавно вышла замуж и по всем приметам была счастлива. К работе она несколько остыла, стала часто печь пироги и наконец-то уделять внимание дочери.