Когда уже очень скоро впереди посветлело и показалась площадка с баками для отходов, все так же безлюдная, они уже совершенно выдохлись. Ведьма, с помощью мужа, перевалила шар через стенку самого большого контейнера, предназначенного для строительного мусора и, по счастью, почти пустого. Этот бак был выбран ими не случайно: Йон справедливо опасался, что как только магическая сила, спрессовывающая мусор, перестанет действовать, тот, расширяясь, просто разорвет обычный контейнер на куски.
– Отходим? – Катталин взяла мужа за руку, и они, пятясь, отступили обратно к деревьям. – Отпускаю!
– Давай!
Ведьма выдохнула и отключила магическую энергию. Шар шумно взорвался, как кукурузное зерно на раскаленной сковороде, по площадке прокатилась волна зловония. Бак оказался заполнен мусором доверху, даже с небольшой горкой.
– Сколько же бедняжке понадобилось времени, чтобы перемолоть такую гору еды! – Йон удивленно присвистнул, только сейчас осознав истинные размеры мусорной плотины.
– Судя по результатам, порядочно, хотя и не слишком много… Думаю, попробовав раз-другой и плотно подсев на усилители вкуса и прочую дрянь, ламия уже просто не могла остановиться, тем более что недостатка в просроченной еде и объедках с кухни не было…
– Слушай… А ведь под конец она, похоже, уже и двигаться-то не могла. Кто ж ее снабжал-то?
– Ламии могут подчинять себе мелких зверушек, думаю, крысы или белки носили ей из баков все, что попадется, а ей уже было все равно, что есть… Ладно, пойдем за велосипедами, и – домой! Я что-то проголодалась от таких физических упражнений…
– Гамбургер или пиццу? – невинно спросил Йон, ухмыляясь, впрочем, довольно хитро.
– Не-е-е! – Катталин передернуло от отвращения, – Лучше рыбу. Точно, хочу треску в чесночном соусе…
– И вина, белого, прохладного…
– Так! Что мы стоим? Почему еще не крутим в сторону дома?
Ведьма устало повернулась и, путаясь велотуфлями в жесткой траве, споро пошла обратно в лес за велосипедом.
– Да, – продолжила Катталин, зная, что муж идет следом, – прости, что не смогла тебе сразу ответить, ну, про ту птицу.
– Ага, я понял, что тебе было немного не до того…
– Именно. Так вот, никакой особой мистики – просто через эту зарянку Богиня Мáри передала нам свою особую благодарность и расположение. И все.
– Какая уж тут мистика: просто обыкновенная богиня сказала обыкновенное божественное спасибо. Что тут такого? Рутина!
– Вот именно! Кстати, ты помнишь, в каких именно кустах мы спрятали велосипеды? Еще не хватало нам тут полдня рыскать!
Глава 8
– Святой отец! – знакомый бесцветный голос вывел пресвитера из глубокой задумчивости. – Помогите мне! Умоляю!
Священник покосился на окошко исповедальни, за узорчатой решеткой нервно покачивалась, словно не находя себе места, неясная тень.
– Это снова ты, дочь моя?..
– Да! Да! Верните гримуар!
– Если ты о той богомерзкой книжонке, что я нашел здесь недавно, то это невозможно. Я уничтожил ее…
– Нет!!! Вы не могли! Это бесценная реликвия! Она принадлежит мне! – в негромком прерывающемся голосе посетительницы явственно читалась паника.
– Еще как смог!.. – начал было преподобный, но его грубо прервали:
– Вранье! Я чувствую гримуар, он цел… – в голосе за оконцем прибавилось уверенности. – Верните книгу, пока не поздно!
– Что?! Да как ты вообще посмела принести в дом Божий отвратительную оккультную писанину! А теперь еще и угрожаешь?! – гневно вскричал пресвитер Игнасио, вскакивая на ноги. – Прочь отсюда!
Он жутко разозлился: как смеет кто-то, претендовать на ЕГО книгу. Гримуар сам нашел его, вероятно понимая, что от предыдущей хозяйки не будет проку! Ярость, захлестнувшая старика, была так велика, что он вдруг захотел отхлестать нахалку по щекам, собственноручно вышвырнуть из дверей собора в придорожную пыль. Старик рванулся к выходу из исповедальни, но замешкался, зацепившись сутаной за подлокотник кресла. Послышался стук торопливых шагов, скрип двери, незнакомка исчезла. Преподобный Игнасио вытер платком взмокший лоб, постепенно успокаиваясь.