Затем взял за руку, и стены потрёпанной комнаты оплавились золотистыми потоками.

Пред глазами внезапно встали дощатые стены с белыми рядами прогнувшихся стеллажей. С потолка лениво свисали несколько пошатывающихся лантерн с дрожащими огнями. Где– то упала и разбилась склянка. Рука демона тут же схватила и притянула меня к голой груди.

Мне не было страшно, но вырываться я не стала. Еще до того, как глаза окончательно привыкли к полумраку, я услышала знакомый голос.

– Вот это да! – с придыханием сказал молодой алхимик, снимая тряпичную маску с нижней части лица, а затем вскочил с колченогой табуретки и на ходу снял зеленый фартук из кожи.

– Но… как? – он изумленно улыбнулся, раскинув руки в широком жесте, – Я рад тебя видеть, Аврора, не пойми меня неправильно… Святой Пантеон, кажется, у вас припасена непростая история!

Рука Кристиана исчезла, забирая тепло. Я поежилась и отошла.

– Непростая, – сухо сказал он и покосился на меня, – Ты сказал, что первый состав готов? Значит, начнем сегодня.

– Первый – не значит проверенный и безопасный, – Рамис сложил руки на груди, украдкой поглядывая на меня, – не уверен, что ты понимаешь риски.

Это он обо мне? Какие риски, я же только появилась в мире демонов?! Кристиан сложил руки за спину и размял шею, будто ему было скучно. Затем развернулся в мою сторону, так и не ответив алхимику. В демонских глазах было что– то, чего я не понимала. Что– то темное, и я не про цвет.

Рамис звучно выдохнул и упер руки в боки, вопросительно смотря демона.

– Оставайся здесь, – приказ капитана был отдан тихо и уверенно. И приказывал он мне. – Рамису можно доверять. Я поговорю с Юджинией.

– Не хочу показаться бестактным, – Рамис поднял руку, привлекая внимание – но Юджиния – дама не на шутку воспитанная, а ты полураздет.

– Плевать, – бросил Кристиан, уходя.

Глядя ему вслед, я думала, что он насквозь промёрзлый демон, у которого огонь только в глазах. И в руках. А в остальном он льдина!

Наедине с Рамисом я чувствовала себя неуютно. Чтобы забыть про неловкую тишину, начала оглядываться по сторонам. Не каждый же день выдается возможность побывать в подвале алхимика демонов.

Внушительное помещение было разделено на зоны. Одна была уставлена стеллажами с прогнувшимися от веса вещей полками. Где– то были нагромождены кучи книг, а где– то просто пожелтевшие листы бумаги.

Местами с потолка пучками свисали засушенные травы, и я подметила, что некоторые из них мне знакомы. Желтые скукоженые бутоны на тонких ножках грустно покачивались от моего дыхания.

– Ты здесь живешь? – поинтересовалась я.

– Нет. Да! Я хотел сказать, что живу наверху, в доме, но там я только сплю. И то не всегда. А все свое время провожу здесь.

Он рукой обвел ту часть подвала, где была идеальная чистота и порядок. На железном столе стояли несколько светильников, были разложены странные предметы, похожие на ножи, и много стеклянных сосудов разной формы на деревянных подставках.

– Ты лекарь?

– В том числе, – он дружелюбно улыбнулся, – но есть вещи, которые увлекают меня куда больше.

– Какие?

– Эксперименты, загадки, – деловито объяснял Рамис. – В нашем мире не все является тем, чем кажется, Аврора.

– Это я уже заметила, – хмыкнула, морщась от воспоминаний.

– Да– а, – мечтательно растянул алхимик, но думали мы явно о разном.

Он рассказывал мне что– то еще. О травах, необычных животных и почему– то о лягушках. Последние особенно его увлекали. Алхимик даже рассказал что– то о себе и о том, как его дед – глава семьи – отрекся от него, так и не признав наследником. Но оплатил обучение в докторской школе Лавии. Рамис сказал, что это земли, далекие от Наймарра, и оттуда привозят лучшие вина и ткани.