Рита видела, что Игорь, этот не то друг, не то враг, тоже близок… не к отчаянию, нет. К тому, чтобы совершить непоправимое? Или, как и Даня, к пределу?

– Подождем чуть-чуть, ученик И-горр, – произнес волхв. – Помощь уже на подходе.

– У нас мало времени, волхв Борилий, – только и сказал Игорь.

После его слов повисла тишина. Потянулись мгновенья. Секунды. Вот они сложились в одну минуту. Потом в другую.

Вот Игорь, бросив взгляд на вечереющее небо, начал медленно подниматься со скамейки…

И тут волхв просветлел лицом:

– А вот и помощь!

Рита с изумлением увидела, как в пространстве появляется очередной телепорт – на этот раз высотой больше человеческого роста, несущий с собой чистоту и дыхание огромного водного массива. Из перехода на асфальт поочередно ступили двое. Один – еще больше дяди Толи, добродушный, с густой каштановой шевелюрой. Второй – мрачный и очень худой. Оба были в длинных черных рясах.

– У вас пять земных минут. Не больше. – В голосе Игоря уже не было бесстрастности.

Сейчас, когда переговоры были закончены, он как никогда раньше походил на ребенка, пусть и подростка. Даже вчера, когда он только появился в их классе, Игорь выглядел по-другому. Спокойно. Уверенно.

Рита украдкой наблюдала за ним, не решаясь подойти ближе. Сначала Игорь ходил по больничному скверику, туда-сюда, туда-сюда. Затем уселся на лавочку – весь какой-то встрепанный, взъерошенный. Потом втянул ноги и обхватил колени руками.

Замер…

…День выдался пасмурным, даже мрачным. Сквозь плотную пелену серо-желтоватых облаков еле-еле угадывалось Светило – огромное, красное.

Учитель говорил, что когда-нибудь Светило взорвется, и их мир сгорит в одно мгновение. Но тут же оговаривался: это будет нескоро. Очень нескоро.

– И-горр! – Она редко раскрывала клюв. Только когда на то была веская причина. – Мое испытание определено. Я отправляюсь в мир 14856747.

– Плохо. – И-горр уже давно не показывал, что у него на сердце. – Оттуда часто не возвращаются.

Их, старшеклассников Школы, и так уже осталось трое из пяти. Двое погибли там, в мирах, назначенных им в качестве испытания.

Учитель говорил: все миры испытаний красочные, яркие. В их мире, казалось, были только темно-серые скалы, дождь и плотные облака, сквозь которые в дневное время пробивалось красное Светило. Но здесь был их дом, и они не знали другого.

– Если я почую неладное, О-гарр, я пойду за тобой! – И-горр расправил крылья. Он уже мог летать и даже парить, крылья больше не подводили его. – И пусть меня исключают из Школы!..

– …Мы готовы, ученик И-горр!

Голос умного гуманоида из мира 14856747 разбил видение.

Варр поднял голову.

– Мы готовы, И-горр, – повторил волхв Борилий.

Игорь поднялся со скамьи, сделав странное движение руками – будто хотел взлететь. Сейчас он казался куда более человечным, чем раньше, хотя от него фонило, и гораздо сильнее, чем когда бы то ни было – тем самым следом из бетонного колодца. А еще в Игоре чувствовалось что-то такое… готовое взорваться!

– Друже Терентий, – сказал волхв Борилий, – открывай переход!

Рита так и не смогла понять, что именно сделал огромный человек в рясе. Он не совершал пассов, не трогал амулетов. Но, как и пять минут назад, повеяло свежестью водного массива, и в пространстве открылся огромный тоннель. На его конце виднелось громадное дерево.

– Смелее! – Волхв Борилий протянул замешкавшейся Рите руку. – Не бойся, не утонешь.

– Я не… – Рита хотела сказать, что не боится.

Но не успела. Ведомая волхвом, она уже шагала вперед.

Куда-то исчезли все звуки большого города. Кругом была вода. Рита шла по ней, точно по твердому полу. Она могла дотронуться до нее рукой – сбоку от себя. И сверху, над головой. По лицу девочки стекали струйки воды…