– А ещё ты можешь сидеть и с удовольствием пить прохладное итальянское вино с пузыриками! – вставила Ирина Сергеевна.

– Ага! Могу! – рассмеялась Наталья и, вздохнув продолжила – завтра поеду в Москву. Закончились каникулы.

– Ничего, там Сашка тебе скучать не даст. Ты б ему позвонила. Может денег ему захватить надо.

– О! Точно!

Ирина Сергеевна налила себе чаю, присела у окошка и задумалась. Полчаса назад уехала Наталья. Побродив по дому и не зная, чем заняться, Ирина Сергеевна решила попить чайку и собраться с мыслями. За окном от легкого ветерка покачивалась ветка, росшей на участке, сосны. Ирина Сергеевна, как зачарованная глядела и не могла наглядеться на эту, вроде бы саму обычную, ветку сосны с двумя шишками. «Удивительно! – думала Ирина Сергеевна – Что может быть обычнее ветки сосны? Только ветка березы или трава под ногами. Но, если остановить безумный бег мыслей и приглядеться, то можно увидеть в самом простом растении необыкновенную, прямо-таки Божественную красоту! Ну а кто не сможет увидеть…, мне вас жаль, ребята! Не дано вам этого!»

Ирина Сергеевна решительно поднялась, поставила на мольберт подрамник с холстом и принялась за работу. Время летело стремительно. Ветка сосны приобретала на холсте всё более чёткие очертания, но часа через четыре непрерывной работы Ирина Сергеевна решила остановиться. Во-первых, она с непривычки устала, а во-вторых, первый слой был нанесён и, чтоб не развести на холсте грязь, надо было дать краске высохнуть. День удался! В душе ощущалось состояние полёта! Дом был наполнен запахами масляной краски и растворителя. Красота! Пока отмывала себя и кисти, убирала мольберт и холст с прохода и вообще наводила порядок, стемнело. Суета дня сменилась неторопливостью и покоем вечера…

Ложка с вареньем опустилась обратно в вазочку. Ирина Сергеевна услышала звук двигателя. Потом появилась машина. Большой черный внедорожник. Машина остановилась возле дома жены покойного Стасика. Из машины вышел высокий мужчина. Волосы цвета «соль с перцем». Ирина Сергеевна прислушалась к своим ощущениям. Страха не было. Лёгкое волнение, да, присутствовало, смешиваясь с любопытством. Было около девяти часов утра. Ночь выдалась холодной и в доме Ирины Сергеевны топилась печь, чего нельзя было не заметить с улицы, поэтому можно было не скрываться, но и высовываться, проявлять любопытство тоже не стоило. Сколько же времени прошло со дня приезда на дачу Стасика? Неделя? Больше? Да, тьфу ты! Какая разница! Есть-пить расхотелось. Ирина Сергеевна огляделась, пытаясь найти основательный предлог для появления на улице. О! Воды осталось всего ничего! Ур-р-р-р-а-а! Пойду за водой!

Одевшись и уложив в тачку четыре пятилитровые канистры, Ирина Сергеевна открыла калитку и вышла на улицу. Скользнув рассеянным взглядом по черной машине, она не спеша направилась к колонке с водой. «Утро. Солнышко светит, птички поют. Женщина идёт за водой. Ничего подозрительного. – Думала Ирина Сергеевна, стараясь не дать себе оглянуться или ускорить шаг». Возвращаясь назад, с запотевшими от ледяной воды канистрами, она увидела возле машины пакет с остатками еды и бутылками водки, а тут и хозяин машины нарисовался.

– Доброе утро! – поприветствовал он Ирину Сергеевну и улыбнулся.

– Доброе!

– Я Вас в окно увидел, когда Вы только шли за водой, но не успел подойти. И правильно! Вы теперь меня с полными вёдрами, как говорится, встречаете. К удаче!

– Что ж, – Ирина Сергеевна не смогла не улыбнуться – буду рада, если Вы с ней встретитесь!

– С кем?!

– Ну, так с удачей! Сами же сказали!