Жорж думал иначе. Он сам имел очень хорошую интуицию, буквально предчувствуя, как лучше поступить в той или иной ситуации. Иногда доводы разума говорили одно, а сердце – совершенно другое. Следователь обычно старался найти баланс между эмоциями и фактами.

Но когда было очень трудно решить что-либо, он уединялся, садился в удобное мягкое кресло, прикрыв глаза – и старался полностью перевоплотиться в человека, которого разыскивал. Жорж всегда очень подробно изучал личное дело того, за кем охотился. Талантливый сыщик был ещё и прекрасным психологом.

«Как действовал бы злоумышленник?» – таким всегда был его первый вопрос к самому себе.

Получив внезапный сигнал из казино, Дюваль не изменил своей привычке. Правда, времени на то, чтобы сесть и расслабиться в процессе размышления, не было. Поэтому сыщик только на минуту замер, прикрыв ладонью глаза, как от резкого солнечного света, чтобы сосредоточиться.

Он мгновенно представил себя на месте Клода – сидящим за игральным столом напротив рулетки. Что же могло толкнуть Корде к тому, чтобы так беспечно выйти в люди? Ведь после ограбления ювелирной лавки шайка надолго затаилась, и полиция не могла отыскать местонахождение преступника. Ответ был прост: ему срочно понадобились деньги.

А в казино можно было быстро сорвать неплохой куш. И тут Жорж физически ощутил около Клода близкое присутствие женщины. Известная всем французам поговорка: «Шер ше ля фам!» – объяснила для него необычную неосторожность этого хищника. Дюваль вдруг ясно понял: именно девушка заставила Корде искать лёгкую наживу. Ради одного себя Клод никогда бы не стал так рисковать.

Решение пришло к Дювалю мгновенно: безжалостный бандит утратил чутье. Более сильное чувство, царившее в его душе в это время, отодвинуло все остальные ощущения, даже страх быть пойманным. Корде расслабился, а значит – появился шанс наконец-то захватить его.

Дюваль с опергруппой полицейских немедленно выехал по указанному адресу.

– Ребята, готовьтесь к бою, сегодня мы точно поймаём нашего Зверя! – сказал Жорж парням.

– Зверя? Месье комиссар, почему Вы так уверены в этом? – удивлённо отозвался на его слова Франсуа Фурье, их новый сотрудник.

– Зверь – это кличка Корде, – объяснил Жорж. – Есть у меня некоторые предположения. Я думаю, что он потерял бдительность из-за девушки.

Франсуа задумчиво посмотрел на своего шефа, но ничего не сказал.

Луи и Бернар, сидевшие напротив них, совершенно не удивились услышанному: они уже давно знали методы работы комиссара. Дюваль считался самым успешным сыщиком в их отделении. С ним обычно не спорили, настолько часто он оказывался прав в своих выводах.

Высокий, крепкого телосложения, Жорж имел необыкновенно сильные руки, быструю реакцию и чуткий слух. Он также прекрасно владел приёмами вольной борьбы и метко стрелял. На опасных заданиях сыщик мобилизовывал все свои силы и навыки. Подчинённые любили его за решительность, бесстрашие и честность.

Арестовать Клода Корде было для Жоржа делом чести. Бандит играл с полицией в своеобразные «кошки-мышки» уже несколько лет. Но сегодня Дюваль был уверен: Корде будет пойман.

А это время в казино напряжённо шла игра. Клод сидел, весь поглощенный созерцанием движущегося по кругу шарика. Сегодня ему здорово везло. Возможно, удачу привлекала Мадлен – изящная стильная брюнетка, что стояла рядом. Выразительные чёрные глаза девушки буквально гипнотизировали рулетку.

Замечательно! Опять выигрыш за Клодом. Всё взволнованно зашумели, обсуждая его победу. Фишки снова перекочевали к счастливчику.

И вдруг внезапно Корде резко встал. Холод пробежал по его спине, тоскливо заныло под сердцем, а слух обострился до болезненного состояния.