– Ты и не хочешь ничего знать полезного! Сколько раз тебе говорила: надо дружить с ребятами, заводить полезные связи! А ты только и канючишь: дай есть, дай пить! У меня только одной есть интернет в этом доме, так как я работаю как пчелка с утра до вечера! Пойди и заработай себе на сеть!

– Где меня возьмут? Я же несовершеннолетний, только 13 исполнилось…

– Вот-вот! Еще и тычешь мне постоянно, что со следующего года даже те крохи, что мы – родители – получаем с твоего кожкэша, будут пролетать мимо нас! Но ты сильно-то не надейся купаться в деньгах… Если будешь жить с нами и дальше, то будешь за все платить – и за коммуналку, и за еду, да мало ли еще что ты будешь вытворять! Все равно будешь деньги отдавать мне и еще будешь должен!!! Так и знай!

– Угу, – обреченно просопел Орлан, представляя открывающиеся перспективы. – Так попить совсем ничего нет?

– Даже поплакать с тобой нельзя! Как младенец прямо! – Заграва смахнула остатки слез, подошла и открыла другую дверцу шкафа. – Теперь, чтобы выжить, я покупаю отвареный компот у одной соседки. Конечно, это не чистая питьевая вода, но кто захочет пить – будет употреблять и благодарить, – с этими словами она нацедила из темной бутылки четверть стакана и протянула сыну. Орлан ощутил вкус кислого яблока во рту и слегка скрючился. Но и правда, если не придираться, то пить можно… понемногу в день.

– Как дела в школе? Взял электронную книгу?

Он допил и закивал.

– Еще будешь? – подозрительно спросила мать.

– Буду еще стаканчик, – согласился мальчишка, – и поесть бы что-нибудь…

– Вначале покажи устройство, – скрестила руки на груди женщина.

Орлан полез и достал обе электронные книги. Заграва уставилась на добро, покрутила в руках, ударила ладонь о ладонь.

– Вот видишь, какая у тебя умная мамочка! Я ведь так и знала, что дадут сразу несколько!!! А ты еще ерепенился! Чтобы слушал меня впредь! Может, эту новую продадим сразу, а?

– Ты что!? – похолодело внутри у пацана. – Они мне обе нужны, обе! Я же в девятом классе! Мы сейчас делаем задания на двух экранах сразу, да и… – неубедительно прибрехивал Орлан, быстро запихивая оба устройства в рюкзак.

– Тогда давай продадим часть тех вещей, которые ты привез из спортивной школы. Чего так смотришь? Зачем тебе спортивки? И дорогие шмотки? Продадим, наварим деньжат, а тебе купим взамен из секонд хэнда…

Он стоял и не знал, что ответить. Неужели его мать хочет, чтобы он ходил голый? Опять?

– Точно, давай, я отберу самое приличное и продам, а ты походишь в том, что есть… Потом еще прикуплю тебе. Будешь модный и без спорта. Кому он нужен твой спорт?

– Вообще-то это все подарки. Мне вся школа на них собирала, чтобы я выглядел не хуже других. Ты совсем меня не любишь?

Мать зыркнула на сына:

– Ничего ты не понимаешь! Я живу с твоим отцом только ради тебя! Думаешь, с отчимом тебе бы было лучше, а? Знаешь, сколько сейчас всяких извращенцев??? Ты – моя кровинка, и запомни, никто о тебе не печется так, как я… Просто у меня свои методы. А ты вот меня любишь?

– Люблю. Ты же моя мама.

– Вот именно. И я тебя люблю. Да ты сам посмотри – во многих вещах у тебя уже рукава короткие и пузо торчит. Ты сильно подрос в этой школе. Я только рада. Да, рада! Но ведь ты не будешь всю жизнь ходить в одних и тех же подарках, что тебе дали в 12 лет! Время-то идет…

– Пока я еще поношу. И не надо мне ничего покупать. Как только вещи станут действительно маленькими, я их сам тебе отдам…

– Ну, ладно… – разочарованно протянула женщина. – А что там со льготами малоимущим семьям? Ты узнавал? Может, тебе полагается бесплатная питьевая вода или занятия? Поездки? Ты узнавал? Узнавал???