***

– Так ты теперь знаменитость? – подвалили к Орлану два паренька из класса на следующей перемене.

– Что?

– Ну типа, теперь все время будешь откалывать трюки как вчера, когда лазил за рюкзаком под потолок, а?

– А вы разве видели? – удивился Шкварок, не припоминая одноклассников.

– Неужели в сети не смотрел видео с тобой?

– Нет. У меня нет гаджета.

– Ну, ты реально лох! Пошли, – хохотнули парни и удалились.

Орлан уставился в пол. Вот, значит, почему все так гладко складывается, ну и ладно. Ему и так было несладко: он не улавливал и половину того, что говорили учителя. Они бесконечно болтали каждый за свой предмет, а он не занимался науками целый год и ничего не понимал. Конечно, в его случае надо было нанимать репетиторов и подтягивать его «за уши» до уровня остальных в классе или перевести на класс ниже, но никто не будет с ним возиться… Во-первых у него нет денег, а во-вторых и главных, никто не хочет видеть его в школе еще один год. Он просто провалит все экзамены и вместо аттестата получит писульку, что с такого-то по такой-то год присутствовал на занятиях, но не смог сдать даже на минимум, а проще говоря, что он – даун, и все двери для него закрыты…

Школьники давно разошлись по домам, а он чесал пятерней голову и пытался зазубрить термины с 8 прошедших за день различных уроков. Но разве это возможно?

– Чего сидишь? Умней точно не станешь! Топай давай домой… – недовольно гаркнула ему женщина, приглядывающая за уборкой роботов.

Шкварок только вздохнул – все верно! и поплелся к себе. Не прошло и недели, а он жутко истосковался по своей спортивной школе на берегу моря. Все там было отлично: и еда, и тренеры, и ребята – хотя он не всегда был на высоте. Как же так быстро все закончилось? Почему? Ведь его пребывание, вроде бы, продлили еще на год! Он так старался, и все напрасно…

***

Теперь у Дэйва была прорва времени после учебы. Поначалу, после переезда на пару этажей ниже, Гнески даже пугался перспективы быть наедине с собой, ведь это означало бесконечные мрачные мысли и самобичевание. Но благо существовал Макс, который расставил все нужные акценты: у него нет времени на рыдания, а только время на обработку поступающих данных о его врагах (Дэйв лично просматривал все новости по компании отца Хват, о самой Каролине, редкие материалы о «Тренажерке») и время на самосовершенствование. Если же он будет разваливаться по частям – хоть в физическом, хоть в моральном плане – ему никогда не удастся отомстить.

Как ни странно, приходя домой он старательно учился: повторял пройденное за день и материалы предыдущих занятий; подписался и подробно рассматривал таблицы бирж с предложениями, куда можно вложиться, и о продажах готового бизнеса, а также экономические и политические новости Мега-города, Альянса территорий и мировые. Сперва ему казалось, что все мониторить невозможно из-за огромных объемов поступающей информации, но потом они с Кваснецовым подключили сетевых ботов, и уже те фильтровали трафик по заданным параметрам, отсекая чуть ли не 73% левого контента как по новостям, так по биржам и продажам. В итоге оказалось, что новых поступлений на самом деле мало, а стоящих предложений вообще единицы, и там действительно была суровая конкуренция.

Парень вздохнул: иногда казалось, что у него нет сил даже на то, чтобы харчи в себя запихнуть, не говоря о том, чтобы подключать мозги и мышцы к новым штурмам. Наверняка у него ничего не получится, даже почти 100%… И Макс поддерживает его только как друг… абсолютно не веря во все громкие планы и хитросплетения судьбы. Он, Дэйв Гнески, просто лох – у него можно отнять самое дорогое и ничего никому никогда за это не будет…