Однажды Марина заявила ему, что беременна. И при этом рожать без мужа она не намерена. Будет делать аборт, потому что Алексей официально ей никто.

После того разговора он не спал всю ночь. Утром рассказал Гаяне правду. Она выслушала его молча, тихо заплакала, а потом сказала, что переедет с сыновьями к родителям в другой город. Здесь жить она больше не хочет, да и родители уже нуждаются в ее помощи.

Несмотря на внешнее спокойствие жены развод дался обоим тяжело. Сыновья, узнав о случившемся, категорически отказались общаться с отцом. Приезжала родня Гаяне. Был серьезный скандал. Бывший тесть потребовал вернуть деньги, которые давал когда-то Алексею.

В итоге все это удалось разрешить. Хотя часть совместно нажитого имущества он тогда потерял. Гаяне уехала. А Алексей купил для новой семьи большую квартиру в центре города и начал жить заново.

Спустя месяц Марина родила… двух девочек-близняшек. Они были похожи на отца как две капли воды, но сына от Марины он так и не дождался. Алексей отдал дочерям всю свою любовь, которая была уже не нужна его сыновьям. Поначалу их с Мариной жизнь напоминала настоящую сказку. Они наняли детям няню, начали строить загородный дом, много ездили за границу отдыхать и веселиться.

Бизнес приносил немалые прибыли, и Алексей чувствовал себя «на коне». Зачем-то его даже понесло «в политику», захотел стать местным депутатом, но выборы проиграл, много денег потерял и решил больше этим не заниматься. А Марине очень понравилась роль хозяйки. Она уговорила мужа, чтобы он разрешил ей каждый вечер приезжать и забирать выручку в магазинах. На такие каждодневные мероприятия Марина собиралась, как на светские рауты, делала прическу, красилась, одевала дорогую одежду, садилась за руль машины, которую муж ей подарил.

Так прошло еще несколько лет. Но вдруг его бизнес стал гаснуть. Сначала в городе появились другие частные магазины самообслуживания. Конкуренция неприятная, но терпимая. Но самое страшное случилось тогда, когда пришли торговые корпорации и стали заманивать в свои дешевые магазины покупателей скидками и низкими ценниками.

Это была просто катастрофа.

Алексей Петрович сначала сражался, как мог. Отказался от продажи продуктов, стал торговать часами, сувенирами, бытовой химией и посудой. Но и тут «кислород» ему перекрывали другие сети и вездесущий Интернет с его Aлиэкcпрeccом и Oзoнoм. Наконец он понял, что вконец прогорел и решил просто сдать в аренду свои торговые площади. Дорого сдать не получилось, но на эти деньги можно было безбедно прожить с женой и дочерьми. Конечно, о прежней роскоши не могло быть и речи.

Но дочерям и, главное, Марине все это не понравилось. Жена, который в ту пору не исполнилось еще и 40 лет, вдруг стала бросать в его сторону обидные реплики. Мол, какой же ты кормилец, раз дома все время сидишь, пока пенсии нет, пошел бы работать, все лишняя денежка в семью. Марина стала жаловаться на судьбу, говорить о том, что ее подругам мужей показать не стыдно, а ей по городу ходить со стариком уже невмоготу. И еще много чего обидного было сказанного в его адрес такой когда-то любимой женой…

Алексей Петрович сначала терпел, но потом ему стало обидно. Сколько лет он содержал жену, детей, сколько всего купил и сделал для них, даже загородный дом Марине подарил, потому что она так хотела быть там собственницей. А в ответ получил только бесконечные упреки.

Дочери, которые вступили в подростковый возраст, отца за авторитет не считали. Они только просили новую одежду, айфоны, деньги на развлечения. А этого всего Алексей Петрович дать уже не мог. Последней каплей стало то, что одна из близняшек Даша однажды заявила отцу, чтобы тот не ходил в школу по вызову учительницы потому, что она его стесняется. Одноклассницы не верят в то, что он ее отец, а не дедушка.