– Снижение до полного отсутствия либидо у молодых здоровых Пионеров. Я хочу заняться этой проблемой, – сказала Айрис Борну в конце одной из их встреч.

По просьбе Борна, она регулярно приходила в Резиденцию. Здесь было и места больше, чем в отремонтированном Айрис «под себя», но все равно небольшом бывшем доме Борна. И необходимые Носители Информации были под рукой. Айрис втянулась в темп новой жизни. Может показаться странным – ей самой так казалось, – но ей понравилась зима. Фрэнк, неизменный – теперь уже – друг, он «поставил» Айрис на лыжи. Поддерживаемая и воодушевляемая подругами – подруга! Это надо было понять, к этому привыкнуть! – она достаточно быстро научилась управляться с этими непонятного назначения полосами, в комплект с которыми шли две палки с острыми концами. Тоже совершенно новое обалденное – любимое выражение Эммануэль – чувство. Теперь они, иногда и все вместе – втроем, иногда и в разном составе – у каждого были свои обстоятельства и свой рабочий график, – совершали лыжные прогулки. Дела по хозяйству, дом вела Хлопотунья. И отлично справлялась с этими обязанностями. Так что у Айрис было предостаточно свободного времени. Так что размышлять, анализировать, может быть, и жалеть себя она могла бы сколько угодно, но… не хотела!

– Думаю, что в любой Рабочей Группе будут рады сотрудничать с вами. Сейчас столько специалистов заняты «переносом» библиотеки с Коло. Мозгов не хватает.

– Да, это непросто, создать нечто подобное ГеККу. И еще в ограниченное время.

– Но не будет ли вам сложно, Айрис? Я не могу освободить вас от «повинности» консультировать меня.

– Какая же это повинность, Борн! Если мои скромные знания, опыт могут помочь – я счастлива.

Айрис поднялась. Нельзя злоупотреблять временем Борна. У Руководителя Совета оно расписано буквально по минутам.

– Не могу вас удерживать, Айрис. – Поднялся и Борн. – Но не могли бы вы в общих чертах – вы же знаете, я профан – рассказать о своей идее?

– С радостью, Борн. То, какой вы профан, мы обсуждать не будем – у вас есть то, чего не хватает многим так называемым «специалистам», – вы судите со стороны, непредвзято. Идея проста. Я думала о том…

И Айрис, немного смущаясь вначале – пришлось коснуться «интимной», как ее называли, темы, – рассказала о том, что начавшийся у нее менструальный цикл доктор Серж-Симеон напрямую связывает с резким изменением условий ее жизни.

– Это гениально, Айрис! И, как все гениальное, просто! Вы провели аналогию…

– Да, и я подумала, что на этой планете что-то не так, как на вашей родине. Что-то такое, что невозможно увидеть, почувствовать сразу. И это что-то незаметно сказывается на некоторых физиологических функциях Пионеров. Как-то так.

– Что ж, это разумно. Я думаю, я уверен, что это направление необходимо развивать. Но это огромная работа, Айрис. Мы уже говорили об этом – заняты практически все. Даже Командору пришлось смириться – его парни помогают Эрину.

– По этому поводу, Борн, можете не беспокоиться. Со всем, что связано со сбором, обработкой и анализом данных, отлично справится мой личный робот.

– Это та гора «подушек», которая повсюду следует за вами?

– Именно. Это усовершенствованный робот.

– Настолько, что ему можно доверить…

– Эту модель создавали специально для меня. Она многофункциональна и…

– Верю, Айрис. Но вы рассказываете о роботе в женском лице. Вы переносите на него человеческие качества?!

– Понимаю, о чем вы. Я стараюсь этого не допускать. Вы верно заметили: она совершенно не похожа на человека. На этом настояла моя Мама – Командир корабля. С самого начала я должна была знать, понимать и помнить: это не человек!