Он держал в руке красивую баночку с нарисованным на этикетке баклажаном.

– Скорей всего, икра заморская – баклажанная, – рассмеялась Лида.

– Возьмем? – неуверенно спросил он.

– Не знаю, – пожала плечами Лида. – Хозяин-барин. Тебе же все это есть.

– А ты не могла бы разделить со мной сегодняшний ужин? – невинно поинтересовался Евгений, заглядывая ей в глаза и непринужденно улыбаясь.

– С какой стати? – вырвалось у нее. – Прости, но… Ты, наверное, шутишь?

– Нет. Ни грамма.

Его серьезное лицо застыло в напряжении, глаза ждали чуда.

– Жень, я замужем. Ты не забыл?

– Я помню. Но мне показалось, что ты произнесла это не очень радостным тоном.

– Какая радость после восемнадцати лет брака! – отмахнулась она, состроив недовольную мину.

– Похожая ситуация.

– Не совсем. У меня нет запасного аэродрома.

– Ты как будто осуждаешь меня?

– Нисколько. В глубине души даже завидую.

– Тогда поедем ко мне!

– Нет, я не могу… сегодня. И вообще… Что я скажу дома?

– Неужели у тебя нет подруги, у которой сегодня как раз день рождения?

– Хм. Какой ты наивный, Женя. Муж знает всех моих подруг. И даже их дни рождения.

– Отпад. Иногда я забываю о собственной днюхе.

– Да, как говорится, большая разница.

Наступила неловкая пауза. Диалог исчерпал себя. О чем говорить бывшим одноклассникам, не видевшим друг друга столько лет? И пусть один из них когда-то любил, мучаясь безответным чувством. Пусть! Это уже в прошлом. Их разделяют не просто годы – целая жизнь, вобравшая в себя слишком многое, и это многое мешало им, неотступно стояло рядом, напоминая о себе каждую секунду.

– Лид, как думаешь, этого достаточно? – решил прервать затянувшуюся паузу Евгений, кивнув на свою тележку.

– А? Ах, это… Не знаю. Можно взять пельмени, в морозилке с ними ничего не будет…

– А какие лучше, не знаешь?

– Ну что с вами делать? – вздохнула Лида, исподлобья взглянув на мужчину, будто на школьника, не выучившего урок. – Идите за мной, господин неандерталец.

Интуиция подсказывала ей, что эта игра в «Незнайку в торговом центре» спланирована заранее, и какова ее цель – нетрудно догадаться.

И вновь вместо торжества женского самолюбия, которое на месте Лиды испытала бы любая нормальная женщина, она ощутила тоску, занозой колющую сердце. Быть может, в этом ощущении переплелись и боль всего несбывшегося в ее судьбе, и сожаление о промчавшейся молодости, и что-то еще, неподдающееся определению.

– Возьми вот эти. По вкусу они как домашние.

Он принял из ее рук пачку пельменей, бросил их, не глядя, в корзину, затем взял в свои ладони Лидины холодные пальцы, слегка сжал.

– Здесь очень холодно, – пожаловалась Лида, передернув плечами. – Наверное, из-за кондиционеров.

– Плюс холодильники. Их тут немерено. Знаешь что, а возьмем красного вина? Немного отопьем, вот ты и согреешься, – весело подмигнул Евгений и подтолкнул засомневавшуюся было Лиду в сторону винных полок.

В отличие от консервов, в винах Евгений ориентировался отлично. Он сразу же прошел к испанским винам, выбрал малагу, разлитую в бутылки в виде хрустальных графинов, ловко откупорил один из них и протянул Лиде.

– Отпей сколько сможешь.

– Ты с ума сошел! – прошипела она. – Сюда сбежится охрана. Нам оторвут голову, вот увидишь.

– Ерунда, – отмахнулся он. – Пока они бегут, мы будем уже у кассы. – Пей, не тяни кота!

Под его напором Лида забыла о приличиях и прочих условностях. В нее будто бес вселился. Она храбро взялась за горлышко бутылки и отхлебнула большой глоток, немного отдышалась и сделала второй, поменьше.

– На! Теперь ты, – морщась, выдавила она.

Евгений отпил прилично, почти стакан. Лида с каким-то бесшабашным весельем наблюдала за этой сценой – выпитое вино уже действовало.