– Ты с нами не едешь.

– Тебе места жалко, что ли?

Затаив дыхание, я наблюдаю за братьями.

– Я заплачу за проезд.

– Денег не хватит, – обрубает его Максим. – Лера, садись.

– Лера, хотя бы ты ему скажи.

Ох, не надо меня впутывать в ваши разборки. Тем более мне самой не хотелось ехать в одной машине с Яном. У него слишком длинный язык. Не хочу краснеть от его постоянных шуточек. И не хочу видеть, как старший брат отрывает ему какую-то часть тела.

– Уверена, у тебя есть своя машина.

– Спелись, блин, – кривляется парень. – Спорим, раньше вас доеду?

Ну, это вряд ли.

Видимо, по моему лицу понятно, о чем я думаю, не просто же так Ян ухмыляется, а затем срывается вперед, перебегая дорогу в неположенном месте.

Я только потом замечаю, что Максим пристально смотрит в мою сторону. В глазах нет того холода, к которому я успела привыкнуть за короткий срок нашего знакомства. Там что-то другое, чего я понять не могу. Хочу ли я знать?

Даю себе секунду на размышления, а затем сажусь в машину. Нет. Не хочу.

– Нам нужно куда-то заехать? – интересуюсь, когда Демидов усаживается рядом.

– Например?

– Не знаю, в магазин. В аптеку мне за пустырником.

– Ты нервничаешь? – спрашивает Максим, смотря на мои пальцы.

– А ты?

– Нет.

Его уверенность – отрезвляет. Она дает надежду, что мы справимся. Сможем сыграть роль влюбленных женатиков, которые без ума друг от друга. С трудом держусь, чтобы не ляпнуть эту ерунду вслух.

Но ведь это и правда ерунда.

Кто-нибудь обязательно нас раскусит.

Потому что не могут два едва знакомых человека в один момент стать командой. О чем мы думали в ЗАГСе?

Стоп. Стоп. Стоп, Лера.

У вас договор. Значит, выбора нет.

– А где твое кольцо?

Он знает, что мое в кармане. Но про свое промолчал. Не знаю, но почему-то мне было важно знать, что не я одна буду безымянным пальцем сверкать.

Вместо ответа Максим поднимает руку вверх. Одно движение, и я замечаю золотой ободок на его пальце.

Что?

Откуда?

Когда успел, если в номере он точно был без кольца?

На секунду я выпадаю из реальности, а потом, не комментируя, делаю то, что должна.

– Теперь я стала Демидовой?

Максим улыбнулся?

Он и правда это сделал.

– Ты стала Демидовой вчера. Привыкай. Еще год тебе придется быть ею. – А спустя секунду добавляет: – Сможешь?

– Да. – А затем более уверенно: – Смогу.

И снова я получаю в ответ улыбку, от которой самой хочется улыбнуться.

– Если когда-нибудь со мной что-то случится и понадобится срочная помощь одного из родственников, про вас я вспомню в последнюю очередь, – недовольно ворчит Ян, сидя на ступеньках около подъезда. – Серьезно, вы где были? Я успел в два магазина заскочить, кофе попить и еще вас ждал, как Шарик без намордника. Что за дела? На кону компания, а вы тащитесь как черепахи.

– Все сказал? – проходя мимо брата, спрашивает Ян.

– Там авария, – поясняю я. – Пришлось объезжать.

Когда мы оказываемся в подъезде, Ян догоняет меня.

– Хочешь секрет?

– Не знаю. Он ляжет тяжким грузом на моих плечах?

– Может быть. Ты единственная из Демидовых, у кого есть душа. Помни об этом.

Что?

– О чем ты?

– Потом поймешь, – отмахивается и пытается обогнать. – Кстати, Макс, твой Зайцев опоздает минут на двадцать. У Лерки будет время утренних блинов напечь. Да и себя в порядок привести.

– Что не так с моим видом? – бурчу под нос, следуя за парнями.

– Да ты вылитая секретарша. Ну или училка. Прости, конечно, но не катишь на роль жены.

– Отстань от нее, – гремит Максим, останавливаясь. – Не обращай внимания. Лучше вообще не слушай. Все нормально.

Конечно, он не заступался за меня и мой вид, а просто решил в очередной раз поставить на место брата, но… Я не могла отказать себе в удовольствии усмехнуться, проходя мимо Яна.