– Хромов, где ты!? – кричала Марина где-то наверху.

Владимир побежал к лестнице. Поднявшись на первый лестничный пролет, он услышал, как во входную дверь ворвалась группа штурмовиков для зачистки здания. Второй этаж был закрыт на навесной замок. Ещё одна пробежка по ступеням на третий этаж, который оказался открытым. На двери и округлой рукоятке Рекрут заметил кровавые отпечатки рук. Путь к четвёртому этажу был завален кучей старой мебели, на разбор которой у кого-то уйдёт немало времени. И это при условии, что в этой куче не скрыты взрывоопасные сюрпризы, которые присутствовали там, в качестве растяжек.

Осмотрев коридор, он обратил внимание на редкие капли крови на пыльном полу. Вероятно, кулон лечил не сразу или не лечил вообще, ведь это могли оказаться ранения и после аварии. Следы вели в сторону актового зала. Приближаясь к широким дверям со следами крови Марины, Владимир услышал разговор за дверью.

– Ты что здесь делаешь? – прозвучал голос Дмитрия. – Ты ранена?

– Скоро заживёт, потерпеть только…

– Кто эта девушка? – спросил мужчина с тяжёлым басом.

– Моя знакомая, – ответил ему Хромов.

– Теперь у вас появилась ещё одна причина, чтобы спасти нашу работу, – сказал второй парень с хрипотой в голосе.

– Забирайте свою подругу и эти файлы, – поддержал ход его мыслей другой мужской голос. – Мы вас прикроем.

– Может всем вместе прорваться? – обратился к команде единомышленников Дмитрий в надежде убедить их бежать вместе с ними.

– Прости, но мы должны выиграть для тебя время, – возразил парень с хрипотой в голосе. – Ты ведь и сам знаешь, что поставлено на карту.

Забренчали затворы огнестрельного оружия в актовом зале под скрип передвигаемой мебели и приближающийся топот тяжёлых ботинок с лестничной площадки.

– Пора встречать дорогих гостей…

Владимир прошёл сквозь дверь, чтоб не спровоцировать на стрельбу, обречённых людей с идеей – вечной борьбы добра со злом и защиты простых граждан. Пройдя мимо слабо вооружённой группы, он последовал за Мариной и Дмитрием, который направлялся вместе с ней в соседнее помещение. На этаже загремели выстрелы, завязался бой между десятками наёмников и шестью представителями «Антиглобализма-7».

Оказавшись в следующем помещении, он увидел пустую комнату, где металлическая лестница быстро скрылась в дыре на потолке. Видимо так Дмитрий хотел усложнить наёмникам их работу по его ликвидации, но для Владимира не составило труда забраться наверх по когда-то стоявшей здесь лестнице. Забравшись в комнату на четвёртом этаже, Рекрут увидел вокруг себя стулья, шкафы и разобранные столы с брошенной на них сверху лестницей, а также оставленный бывшими носильщиками узкий коридор, ведущий к выходу.

Выбравшись из комнаты, он заметил удаляющуюся парочку в конце коридора, где было открыто окно, над которым была вмонтирована в стену и потолок конструкция с тросами, тянувшимися вниз к крыше соседнего здания. Владимир видел предначертанную судьбу Дмитрия и понимал, что даже с её артефактом их побег не удастся и им обоим суждено погибнуть, но так не должно было быть. Поэтому он побежал за Мариной, чтобы отправить её назад в будущее. Течение времени замедлило ход, расходуя его личный резерв сил на возврат в свой домашний отрезок. Затем у него за спиной прогремела затяжная серия взрывов из-за сработавших растяжек, скрытых в завале на лестничном пролёте третьего этажа.

Когда он практически догнал девушку, ему в спину ударили пули и застыли в воздухе, так и не достигнув намеченной цели – Марины. Его «монолит времени» ослабевал из-за недостатка заряда, которого должно было хватить, чтобы отразить атаку троих наёмников, забравшихся на четвёртый этаж через дыру в полу. В этот момент в окне справа стали образовываться трещины из отверстия, проделанного пулей, которая была выпущена из винтовки снайпера, засевшего на смотровой вышке, расположенной в трёхстах метрах от бывшего административного здания. Пуля, медленно пробиваясь сквозь воздух, летела к голове девушки и к удивлению стрелка с оптикой, снаряд врезался во что-то невидимое, превратившись в свинцовую лепёшку в ладони Владимира.