– А?
– Домой. Тебя. Отнести?
– Не, я в порядке. Собирайся, пойдём, проводишь меня.
– Опять до своей остановки?
Неожиданно погладила его по руке, улыбнулась ласково, посмотрела мягко.
– Не сердись. Так будет лучше для всех. Честно-честно!
На мгновение сжала его ладонь в своих и тут же вскочила и принялась надевать пальто. Устало покачал головой и потянулся за курткой.
На улице оказалось, что полстакана портера залпом – это всё-таки перебор. Лара потеряла равновесие сразу у крыльца. Но нет худа без добра, злорадно подумал. Повисла на его локте и потому устояла. Так и шёл до самой остановки медленно, поддерживая её.
В трамвае пристально смотрел, как собирала в кучу глаза, чтобы что-то кому-то ответить.
– Ты уверена, что тебе в таком состоянии дома обрадуются?
– А? Ну, не особо. Но я предупредила, что я пьяная. Лучше такой явиться, чем вовсе не прийти, – улыбнулась рассеянно. – Ты не мог бы присесть? Голова кружится, когда я её задираю.
Сел рядом.
– Давай я тебя всё-таки провожу. Ты ведь упадёшь!
– Думаешь, меня нужно будет вынимать из сугроба? – взяла его под локоть, прижалась.
– Сугроб – это ещё полбеды. Вот если ты коленки разобьёшь или разживёшься синяками с мою ладонь размером, совсем обидно будет.
– Да, об этом я как-то не задумывалась… Хотя… Тебе-то чего обидно?
И положила голову ему на плечо. Сидел, боялся шелохнуться, оборвать это приятное прикосновение.
На мосту выпрямилась, достала телефон и опять в него уткнулась. На следующей остановке убрала в карман, повернулась, откинула чёлку с лица, посмотрела пристально.
– Ладно, ты прав, сама я вряд ли нормально дойду. Думала, протрезвею в холодном трамвае, но тут с одной стороны батарея горячая, с другой – ты тёплый. Короче, доведёшь меня до двора, а дальше сама дотелепаю. Там всё равно сплошные сугробы, разбивать колени буквально негде.
На его остановке сказала, надевая варежки:
– На следующей выходим.
– Получается, ты совсем рядом живёшь.
– Ну, относительно. Почти.
Когда выходили из трамвая, подал ей руку.
– Ты такой галантный!
– Если я скажу, что мной руководили только мысли о твоей целостности, ты сильно расстроишься? – усмехнулся.
– Нет. Ты такой заботливый!
Поскользнулась. Упала бы под колёса трамвая, если бы не подхватил и не привёл в вертикальное положение.
– Ну вот, а хотела идти сама!..
Улыбнулась радостно и немного рассеянно.
– Не нуди. Тебе не идёт! Лучше веди меня домой!
– Между прочим, я не знаю, куда идти. Могу отвести тебя к себе домой, тут недалеко.
– Не-е-ет! Так мы не договаривались! – насупилась и потащила в направлении светофора.
Потом свернули в арку, долго шли по полутёмному двору, прошли парковку, свернули в ещё один двор, практически полностью идентичный первому, остановились.
– Мы пришли.
– Ступеньки подъезда…
– Что?
– Ты всё ещё рискуешь упасть, – смотрел на неё хитро.
– Не, там перила есть, я буду за них держаться. Не надо меня дальше провожать! И не следи за мной, пожалуйста! Ни к чему хорошему это не приведёт!
Устало покачал головой.
– Хорошо, как скажешь. И после этого я – странный, ну-ну!..
Лара порывисто обняла его.
– Спасибо тебе большое!
И стремительно пошла по дорожке под окнами, неуверенно покачиваясь при каждом шаге. Смотрел на тонкую фигуру, пока глаза не заслезились от ветра и яркого света фонарей. Надел капюшон и пошёл домой.
8 – Прогулка
В пятницу ободрённый вчерашней встречей написал: «Пойдём гулять сегодня?» Как обычно, пару часов ждал ответа. Прочитав «Нет. Много работы», огорчился, но решил не унывать и позвонил Фоксу.
Вечером пьяный, довольный расстался с компанией желавших продолжать приятелей и попиздил на автобус. Ждал эту вонючую, мерзкую повозку четверть часа примерно. Ввалился в заднюю дверь и замер, увидев Лару. Сидела, закрыв глаза, в плеере на самом последнем сиденье. Под глазами круги, как у панды, и вообще выглядела очень уставшей. Не глядя, сунул мелочь за проезд нерусскому мальчику, исполнявшему роль кондуктора. Получил абонемент, бухнулся рядом, прижался коленом. Поймал сначала обжигающе злой, потом удивлённый взгляд. Широко улыбнулся.