– А то бы остались? Еще не все пирожные съели.
– Пирожные – это тебе. – Миша тоже поднялся из-за стола. – Ты же их любишь.
– Жаль, что рано так уходите. Хорошо сидели.
– Действительно, было хорошо. – Вика протянула ей руку. – Но нам пора. Спасибо тебе. Надеюсь, увидимся.
– Надя, спасибо, что не прогнала незваных гостей. Всего хорошего. – Миша пожал ей руку.
– Вам спасибо за пирожные. – Надя открыла дверь. – Они у меня долго не проживут. – Пообещала она.
– Понятное дело – ты же будущий медик. – С лестничной клетки отозвался Миша.
XLIII
Февральская оттепель затянулась надолго, и казалось, зима окончательно покинула город. Дни становились длиннее, а солнце пригревало все теплей. Снег исчез полностью с тротуаров и дорог.
В один из таких теплых дней, субботним утром, Сергей с Валерой, сошли с электрички на вокзале Краснореченки. Валера нес в руках, нечто похожее на барабан, завернутый в бумагу. Сергей держал длинную трубку, и какой-то диск. Все это тоже было тщательно упаковано.
Выйдя из небольшого здания вокзала, они пошли по широкой улице, застроенной одинаковыми пятиэтажными домами, время от времени разглядывая их номера. Наконец, найдя нужный, зашли в подъезд и, поднявшись на второй этаж, позвонили в дверь.
– О, привет! Добрались нормально? – Обрадовался Артем, открыв дверь.
– Все в порядке. – Ответил Валера.
– Ну заходите.
Сергей с Валерой, зашли в квартиру. Дверь на кухню была открыта. Там хлопотала молодая женщина. Увидев ребят, она улыбнулась.
– Знакомьтесь – это Люда, моя жена. – Представил ее Артем.
– А это Сергей и Валера. – Артем повернулся к ней. – Я тебе о них рассказывал.
– Очень приятно познакомиться. – Она еще раз улыбнулась и кивнула.
– Нам тоже. – За обоих ответил Валера.
– Артем часто вас вспоминает. – Сказала Люда.
– Надеюсь, не ругает?
– Нет. – Усмехнулась она.
Возле Люды стояла маленькая девочка, лет двух.
– А тебя как зовут? – Наклонился к ней Сергей.
Но увидев незнакомцев, девочка вцепилась в юбку матери и спряталась за нее.
– Её зовут Таня. Она еще совсем маленькая, боится чужих людей. – Рассмеялась Люда. – Да вы снимайте пальто и проходите в квартиру. – Обратилась она к ребятам. – Артем, принимай гостей.
– Да, да, проходите. Чего мы стоим в прихожей. – Засуетился Артем. – Пойдемте, я вам покажу квартиру.
Втроем они прошли из прихожей в комнату, центральное место в которой занимал, накрытый белоснежной скатертью, обеденный стол. У одной из стен стоял диван, а вся противоположная сторона была занята модной мебельной стенкой, сквозь стеклянные дверцы которой виднелись корешки книг.
– Очень уютно. – Похвалил Сергей.
– Да что вы со своими свертками? Оставьте в прихожей. – Посоветовал Артем. – Их уж точно никто не украдет.
– Э, нет. – Возразил Валера. – Это ценный груз. Мы его везли из самого Днепровска. Давай Серега, разворачивай. Это вам на новоселье!
И они быстро начали снимать бумагу с привезенных свертков. Блестящая никелированная трубка была вкручена в диск. Барабан, освобожденный от бумаги, оказался абажуром. После того как все было собрано, конструкция превратилась в симпатичный торшер. Сергей вкрутил лампочку и вставил штепсель в розетку.
– Ну ребята, вы даже не представляете, как вы угадали. Я, как раз, собирался купить торшер и поставить вот здесь возле дивана. – Довольная улыбка появилась на лице Артема.
– Итак, торжественная церемония, посвященная вводу торшера в эксплуатацию, считается открытой. – Наигранно торжественным тоном, произнес Валера. – Право первого запуска доверяется нашему наставнику и старшему товарищу Артему Прохорову. Аплодисменты, товарищи! – Он захлопал в ладоши, но не удержался и прыснул со смеха.