– Простите, мисс Чарова, мы больше не будем упоминать о вашем низком уровне дара и отсутствии какой-либо теоретической подготовки, – сладко проворковала Диана.

– Ничего страшного, – широко улыбнулась я им, – я совершенно не обиделась, да и вообще, настолько увлеклась чтением, что не поняла, что именно такого плохого вы обо мне сказали? В любом случае, раз уж вы просите прощения, то, конечно, я буду снисходительной и не буду на вас сердиться.

Про себя же я подумала, что с этими ехидинами наедине лучше не оставаться. Во-первых, я была уверена, что без лишних глаз они будут по-прежнему меня задирать, а во-вторых, я боялась, что не сдержусь и чересчур сильно отреагирую на их нападки. Нет уж, пусть подождут, пока я закреплюсь в этом мире получше. К тому же, повнимательнее посмотрев вокруг, я поняла, что эти девицы и впрямь сильны. Они уже зарядили четвертый амулет, в то время как у остальных пар результаты были поскромнее.

Марта и Мартин все еще мучались с первым, Итан и принц доламывали пятый, Энтони и Лаура заряжали второй, и только Элиза и Моника почти догнали соперниц, заканчивая заряжать четвертый. Я вздохнула и вернулась к чтению. Ну что за дурацкая темная магия, как она так во мне пробудилась, что я ее ни капельки не чувствую?

Так, в не самом радужном настроении я отправилась на обед, когда урок закончился, и надеясь, что остаток дня будет более удачным. В этот раз атмосфера за столом была более оживленная, чем вчера. Блюда были вкусными, десерт просто выше всяких похвал. Да еще Марта, опять сидевшая рядом со мной, подсказала мне несколько способов, как можно почувствовать в себе источник темной силы, и я решила обязательно их все перепробовать.

К тому же она рассказала, что это типичная проблема тех, у кого темная магия проснулась в позднем возрасте. Они с Мартином два месяца тренировались, чтобы хоть немного научиться ею управлять, и то Мартин пока сильно отставал от сестры в искусстве концентрации. Итан, принц Кристофер, Лаура и Энтони тоже были такими “запоздалыми” темными. А вот остальные занимались с детства, так что их успехи были вполне объяснимы.

После обеда нас отпустили заниматься своими делами, но сидеть в замке мне уже надоело, да и делать тут особо было нечего, а читать мне уже надоело. Так что я решила совместить приятное с полезным, а именно – погулять по окрестностям и опробовать несколько способов Марты по поиску темного источника в своем теле.

Я не стала уходить далеко, так как боялась заблудиться, да и прошлая прогулка по лесу меня не сильно впечатлила. Поэтому я просто немного прошлась вокруг, стараясь, чтобы замок не исчезал из поля видимости, а потом, найдя симпатичную лужайку, обрамленную высоким кустарником, решила, что это будет отличным местом для индивидуальных практических занятий.

Я села прямо на траву, благо я была не в платье, а в своем джинсовом костюме, закрыла глаза и начала мысленно представлять комочек черной пульсирующей энергии в районе солнечного сплетения. Марта говорила, что чаще всего сила концентрируется именно там. Но у меня опять ничего не получалось. В голову лезли посторонние мысли, солнце сильно припекало сверху, да еще и знак на лопатке опять начал сильно чесаться.

Я несколько минут пыталась отвлечься от зуда, но наконец не выдержала и скинула курточку. Аккуратно почесала свою магическую татушку и снова попыталась сосредоточиться. Но стоило мне начать чувствовать что-то жгучее в груди, как передо мной откуда ни возьмись возник мистер Кэррингтон.

– Мисс Чарова, я разве давал вам разрешение на самостоятельные практические занятия? – спросил он, нависая надо мной и поправляя на переносице очки белоснежной перчаткой.