Проходя перекрёсток, Важин заметил на уходящей влево улице, какое-то едва уловимое движение, и остановившись начал всматриваться в темноту, а идущий впереди Зуев, миновав скрещение улиц, когда звуки шагов напарника прекратились, оглянулся и медленно вернулся к Александру:

– Что там? Ты что-то увидел?..

Поднеся указательный палец к своим губам, Важин вновь заговорил шёпотом:

– Говори тише.

К ним приблизился Флик и недовольно зашептал:

– Вам, что больше всех надо? Пойдёмте отсюда. Неровен час попадём в неприятности… Пойдёмте, пойдёмте…

Однако вратники не сдвинулись с места. Теперь и Зуев заметил в лунном свете, какое-то копошение:

– Шура, нужно разведать, что там…

– Согласен с тобой, Роман…

Повторяя попытку повлиять на спутников, Флик прошептал:

– Пойдёмте отсюда. Мало ли…

В ответ, Зуев недовольно шикнул на мальчишку:

– Цыц малец… Жди нас здесь.

Осторожно ступая, напарники двинулись по мощёной улице. С момента, когда они благополучно, покинув корзину воздушного шара, оказались на черепичной крыше, город, в котором нет не одного уличного фонаря, навевал на них жуткие ощущения и лишь жёлтый свет из узких окон домов, да запоздалые прохожие с факелами или масляными лампами, освещающие себе путь, делали окружающий мир едва различимым… Однако теперь, в серебристом лунном свете, непонятные движения становились всё отчётливее, и город выглядел уже не так устрашающе. Пройдя с десяток шагов, сотрудники СС-2000 остановились. Осознание происходящего, посетило вратников почти одновременно, и у обоих от увиденного перехватило дыхание, а их сердца попытались вырваться из груди, и волосы на головах вдруг зашевелились…

В лунном свете, глаза парней распознали, лежавшее поперёк улицы обезглавленное тело, а рядом, на одном колене, опираясь на меч стоял силуэт в плаще. Как не таились вратники, но их всё же обнаружили, и оглянувшись, тот кого жители города Им, называли Золотым Жнецом, медленно поднялся с колена и встал в полный рост. В одной руке он сжимал меч, а в другой, за волосы держал отсеченную человеческую голову, и напарники застыли на месте, а чёрный силуэт выставил перед собой оружие как будто предупреждал, что приближаться к нему – смертельно опасно. Оглядываясь по сторонам, вратники попятились назад, однако в следующую секунду, Золотой Жнец, вдруг отступил и опустил свой меч. Остановившись, парни замерли, но не ужас сковал их движение, а необычность ситуации. Всего несколько взмахов тяжёлого клинка хватило бы душегубу, чтобы с лёгкостью избавиться от невооружённых свидетелей своего преступления…

Неожиданно, Важин негромко выкрикнул:

– Кто ты? Зачем убиваешь этих несчастных?..

Держа отсеченную голову за волосы, Жнец развернулся и пошёл прочь, раскачиваясь при ходьбе из стороны в сторону.

Не сводя глаз с удаляющегося силуэта, Зуев спросил:

– Шура, что это было?..

– Рома, я сам в шоке…

– А не он ли наше задание? Могли бы уже сейчас решить городскую проблему…

Усмехнувшись, Важин возразил:

– Голыми руками бросаться на отточенный меч – плохая затея. Чёрт, у меня поджилки трясутся.

Оглядываясь по сторонам, Зуев шагнул к обезглавленному телу:

– Нужно посмотреть…

Проследовав за напарником, Александр негромко произнёс:

– Ты представляешь Роман, у меня даже спичек нет, чтобы посветить.

– Аналогично…

Осторожно приблизившись к трупу, парни осмотрелись. Перед ними, на мостовой лежало обезглавленное тело женщины, и край её долгополой юбки был задран выше колен, а на жакете между грудей лежала золотая монета.

Осмотрев тело, Зуев тяжело вздохнул:

– Он, что пытался её изнасиловать?..

– Это вряд ли. Только некрофила городу Им не хватало…