Подавшись вперёд, посол удивлённо спросил:

– Знаком с Василиной? Это как?

Улыбнувшись, девушка ответила:

– Много лет назад, когда Зуев был ещё ребёнком они отдыхали в одном и том же детском лагере.

Откинувшись на спинку «трона», Гин заговорил с печалью в голосе:

– Василина всегда тяготела к человеческим детям, а я не препятствовал. Да, жизнь аркадонцев длинная, но всё равно хочется многое успеть увидеть и прочувствовать…

Глубоко вздохнув, посол продолжил:

– Так, что прикажите мне делать, Светлана? Как успокоить отцовское сердце?..

Улыбка исчезла с губ Ливановой:

– Нужно подождать. Важин ответственный сотрудник…

Помолчав, посол заговорил вновь, но в его голосе появились нотки сомнения, а правильно ли он поступил, доверившись людям:

– Хорошо… Будь, по-вашему. Как появятся Важин, и этот Зуев, ведите их немедля ко мне. Даже ночью. И приготовьте им оружие…

– Я это уже сделала.

– Вот и отлично. Работайте…

Хотя Светлане дали недвусмысленно понять, что аудиенция окончена она стояла на прежнем месте и смотрела на посла, который заметил её замешательство:

– Вы хотите что-то добавить?

Откашлявшись, она ответила:

– Вегеры…

Искренне удивившись, Гин произнёс:

– Что с ними не так? Надёжная охрана…

– Именно, что надёжная. Может отозвать их на предстоящую ночь? Вряд ли, Важин о них знает. Он всегда посещал город Им в светлое время суток и всегда на короткое время…

– Я всё понял. Дам команду Говину, не спускать тварей этой ночью…

Почтительно поклонившись, Ливанова покинула, огромный по размерам, кабинет посла.

***

Расплатившись за поздний, но сытный ужин, вратники и Флик вышли через запасной выход и оказались во внутреннем дворике трактира, перед невысоким забором.

Усмехнувшись, Важин обратился к Зуеву:

– Вспомним детство… Давай Роман, кто первым преодолеет препятствие.

Не поддержав соревновательный настрой напарника, Зуев молча перелез через забор и оказался на соседней улице. За ним последовали Важин и Флик Добин.

Язвительным тоном, Александр подметил:

– Скучный ты человек, Рома.

– Мне с полным брюхом, как-то не до рекордов и пьедесталов. Но согласись, я всё же первым преодолел препятствие и заметь – без всякого пафоса и секундомера…

Осмотревшись вокруг, Важин ответил:

– Заметил… Ты первым разорвал своей грудью финишную ленту. Чемпионский титул за тобой… Наслаждайся славой… Репортёры, брызги шампанского, весь мир у твоих ног…

Не понимая о чём спорят напарники, мальчишка прошептал:

– Говорите тише. Мы уже не в трактире…

Вымощенная камнем улица, уходила вверх, и с полминуты, всматриваясь в темноту, троица стояла и прислушивалась.

Нарушая воцарившуюся тишину, первым заговорил Александр:

– Ну, что Флик… Веди нас. В этом царстве ночи, ты сегодня поводырь.

Выйдя на центр улицы, паренёк осмотрелся:

– Нужно шагать вверх, а там сориентируемся.

Всматриваясь себе под ноги, чтобы не споткнуться, Зуев приблизился к мальчишке:

– Ты, что же не знаешь куда нужно идти? Вот так проводник…

Попятившись от Романа, Флик ответил:

– Я с этой стороны трактира, не бывал.

Указывая рукой направление, он добавил:

– Нам точно, туда.

Приблизившись к напарнику, Важин прошептал:

– Ой, чувствую, заведёт он нас…

Также шёпотом, Зуев ответил:

– Ты его нанял… Не я.

Услышал ли Флик суждения вратников или нет, но он молча зашагал вверх по улице, а парни тронулись вслед за ним.

Преодолев подъём, троица вышла к перекрёстку, и мальчишка радостно подметил:

– Я же говорил… Теперь я знаю где мы.

Поманив рукой, юный проводник добавил:

– Давайте за мной…

Усиливавшийся ветер, разогнал облака и над головами напарников засветила луна. Посмотрев вверх, Роман попытался отыскать известные созвездия, однако небосвод был ему незнаком, и он, удивлённо закрутил головой, не понимая в каких широтах и в каком полушарии планеты, располагается «Межвременье».