– Эта девчонка наделена даром?

Вообще-то Экхарт не верил во все эти предсказания. За всю историю Цитадели не было ни одного Говорящего или тем паче слушателя наделенного даром провидения. А все эти многочисленные гадалки, колдуны и провидцы, заполонявшие многие из городов каждого государства, были не более чем шарлатанами. Экхарт не сомневался и в том, что личная провидица императора, эта девчонка двадцати лет отроду, Элисс была одной из них, но при этом довольно хитрой и изворотливой, исходя из того, что ей удалось опутать своей ложью самого императора и его двор.

– Альма утверждает, что не чувствует в ней дара. Если даже он у нее и есть, то его столь мало, что мы не можем его отследить. По крайней мере Альма Вашшин не чувствует в ней ничего, а ты знаешь, что из Говорящих рожденных в Хешшине, она самая одаренная после тебя и меня.

Экхарт задумчиво уставился на Хельгу. Он нисколько не сомневался в способностях Альмы, ибо лично обучал ее, когда та была слушателем, но подозревал, что Элисс все же была одаренной, хотя и достаточно слабой, чтобы это можно было понять со стороны. Скорее всего она, как и многие из хешшинцев имевших дар, не могла пробиться через свой первый барьер и достичь единения с духами. Таково было проклятие их народа и лишь не многим удавалось побороть его, и даже тогда большинство из сумевших открыть свой дар не достигали больших высот в общение с духами. Именно поэтому среди Говорящих было столь мало уроженцев Хешшина и еще меньше тех из них кто обладал способностями самого Экхарта. Именно поэтому в глубине души Первый Говорящий был рад появлению этой девочки Сельмы Ишшан и тому, что ей все же удалось преодолеть барьер сковывающий ее дар. Оставалось лишь надеется на то, что девушка сможет развить его до уровня Альмы. Тем более, что к этому были все предпосылки.

– Возможно Альма что-то упускает. Пусть повнимательней присмотрится к этой провидице. Если она столь искусно смогла завладеть разумом императора и его приближенных значит она имеет талант, как минимум в том чтобы дурачить остальных. Если она столь искусна в обмане, то это означает, что девушка очень хитра и естественно опасна. Положение Альмы при дворе императора стало менее прочным с появлением этой самозванки. Если не предпринять меры, то в скором времени слово нашей эттеке для императора будет стоить не дороже имперского тешшера6. А слово эттеке – это слово Цитадели. Мы не можем этого допустить. К тому же, если Альма потеряет свое влияние при хешшинском дворе, Высший совет потребует снять ее с поста эттеке и послать вместо нее другого Говорящего. И как ты думаешь кому будет верен новый эттеке?

– Делании Кэбрил, – ровным тоном заключила Хельга, так будто бы не верила, что такое вообще может случиться. – Не беспокойся, Альма не допустит этого. Я передам ей, чтобы она занялась Элисс Адаххин более тщательно. Если она лгунья, а она таковой и является, пусть и искушенная в своем деле, то ее падение в глазах императора лишь дело времени. Утверждают будто она девственно чиста, но Альма убеждена, что Элисс согревает постель императора. Иначе каким еще образом девушка со смазливой мордашкой смогла заполучить такое количество внимания со стороны столь влиятельной личности. Впрочем, у Альмы пока нет доказательств этой связи, но эттеке убеждает нас, что добудет их рано или поздно.

Экхарт вздохнул и прикрыв глаза помассировал пальцами виски. От этих разговоров у Первого Говорящего начинала болеть голова. Возможно, стоило выпить вина. Это помогало, хоть и ненадолго. Правда потом головная боль становилась еще сильнее.