Он усмехнулся. Арина не заметила, как перешла на «ты». Ещё один этап сближения.

– Разве можно отказаться от женщины, готовой родить и любить наследников? – Он запустил пальцы в карман. – Решаю, подойдёт ли тебе кольцо моей прабабушки. Другого пока не купил.

– Помолвка завтра? – она нерешительно протянула дрожащую кисть правой руки. – Ничего не отменяешь?

– Да! Всё остаётся в силе. После вечеринки летите на Сардинию. Сегодня окольцовка, – Паратов надел на тонкий дрожащий пальчик золотой ободок с большим красным алмазом. – Удивительно, будто сделано для тебя на заказ.

Арина с восхищением разглядывала невероятно красивое украшение.

Он подмигнул, поймав благодарный взгляд.

– Это чтоб Игнат не сошёл с ума. Завтра последний срок отплаты его долгов. На твоём пальце рубин «голубая кровь». Цена камня несколько десятков миллионов долларов. Гарантия, что вы не станете нищими, упади мне внезапно кирпич на голову.

Демид зажал узкие ладошки в своих руках, согрел холодные пальчики дыханием.

– Никого и ничего не бойся! Любую угрозу сниму, проблему решу. Главное, не закрывайся в себе, не молчи! – Кивок на сумку, словно знал её содержимое. – Карта у тебя без лимита. Покажи всем, чья ты невеста.

Она смутилась, с восхищением взирая на игру невероятного камня.

– Может, не стоит выставлять его напоказ? – за словами о кольце прятались зарождающиеся в душе чувства.

– Стоит! Пусть знают: тебя не забраковали! – Он усмехнулся, не называя настоящую причину. – Не бойся! Завтра заменю на голубой бриллиант, а прабабушкино кольцо вернётся в банковскую ячейку.

В доме отца их ждали.

Дарья, прискакавшая «потрепаться» о деталях краткого путешествия, сидела в богато накрытой столовой.

Арина второй раз за вечер садилась ужинать. В этот, за праздничный стол. Нацепив на лицо вымученную улыбку, принимала поздравления с удачной сделкой.

Даша исходила слюной, разглядывая великолепное кольцо на пальце соперницы и мощную фигуру нового жениха.

Игнат только что кипятком от счастья не писал. Дочь прошла медицинскую проверку без замечаний и снятия дивидендов. Здоровая матка для вынашивания детей.

Арина смотрела в радостное лицо родителя, украдкой бросающего жадный взгляд на кольцо. Паратов оказался прав. Отец ликовал. А ей с трудом удавалось не подавиться, глотая закуски, чтоб занять рот и меньше отвечать на вопросы. Она опустошала фужеры с шампанским, чтоб не видеть лицемерие на дорогих прежде лицах.

За сутки Ариша из наивной принцессы, превратилась в реалистку, не верящую в искренность людей.

– Ничего не меняется? – в который раз заданный вопрос от подруги раздражал до жути.

– Я же сказала, что нет! – с каким удовольствием она послала бы её к чёрту, но хочется мести, чтоб предательница хорошенько запомнила послевкусие измены.

Толстуха облизала губы.

– Вдруг жених изменил решение?

Мечтала услышать, что отменил? Откликнись на крик о помощи, так и было бы. А теперь свысока в превосходной степени:

– С Демидом мне повезло! Он лучший из всех знакомых мужчин и никогда не нарушает данных слов.

Тихий шёпот бил в ухо, пытаясь внушить:

– Признайся себе, ты любишь Артёма! – Дарья то и дело бросала взгляды на миллиардера. – Зачем тебе старик, которого знаешь не больше суток?

Ариша с трудом сдерживала смех. Настолько очевидная попытка прилепиться к ещё одному жениху.

– Предлагаешь поменяться? – от неё не укрылся блеск в глазах предательницы, мечтающей об одном из самых сладких холостяков Москвы.

Она не собиралась отрицать.

– Я давно говорила, что хочу замуж за Паратова. Ты меня опередила!

– А как же Артём? Им ты тоже не побрезговала.