- Крохотный мужичек, кхм, - Настя закусила губы, скрывая смешок, - прошу прощения, солидный мужчина компактных размеров.

- Ты его видишь? – вырвалось у меня.

- А не должна? – вскинула бровь Возрожденная.

- Ну мы с Лаитом их не видим… - сдал нас потрохами мой мудрый друг.

Неприятная догадка клюнула по темечку, но Саден и сам пришел к тем же выводам. Глянул на меня так, как только он умеет – тяжело, пронзительно, недовольно цыкнул и совсем неласково спросил:

- Все еще считаешь, что она бесполезна?

- Он не думает, что я бесполезна. Он просто считает меня чем-то убогим… ммм, животным, - нашла верное определение Настя. -  А бесполезным… использовать можно все что угодно, главное знать, как.

С этими словами нахалка, посмевшая говорить от моего имени, посмотрела мне в глаза, и я захлебнулся отповедью, утонув в их фиолетовом огне.

[1] Угольная ящерица (хаоский).

4. ГЛАВА 3. Вводная лекция. Настя

Когда сидишь у горящего камина в удобном кресле и потягиваешь из бокала цветочное вино, жизнь кажется более чем прекрасной. Даже несмотря на надоедливый взгляд моего так называемого Проводника и не менее настойчивый от его друга, представившегося как Тхеф’Саден. Стеснение я потеряла где-то по дороге между мирами, как и большую часть чувства самосохранения, поэтому глянула на хозяина поместья также «ласково». Ну а что? Я блондинка, он блондин, должен быть солидарен, вместо того чтобы зыркать недовольно. Знаю же, откуда-то точно знаю, что злится он вовсе не на меня.

Да-да, весь фонтан отрицательных эмоций должен быть направлен на Проводника, но тот и сам кого хочешь утопит в доброжелательности, вот и отрываются оба на мне.

- Зачем ты здесь, Анастасия? – наконец отмер Саден.

Вопрос, что называется, по лбу. Пожать плечами и ответить, как есть? Неудачный вариант, тут и так обо мне не самого высокого мнения, если еще и в этом сознаюсь, то совсем печально будет. Порывшись в памяти, я откопала нечто такое, что вполне могло сойти за правильный ответ:

- Игра Домов.

Опа! Судя по приятному удивлению, промелькнувшему в глазах блондина, я угадала. Молодец мне! Могли бы и пирожок дать… Желудок подтверждающе буркнул что-то, но все сделали вид, что ничего такого не услышали.

- Что ты знаешь об Игре?

- Немного, - призналась я. – Лаит не успел мне всего рассказать, ммм, мы, вроде как, спешили.

- Спешили? – задрал золотистую бровь Саден, оборачиваясь к Проводнику.

- Там был кто-то еще, - сквозь зубы выдал чернявый.

Вот этой новости Саден был совсем не рад:

- Кто? Кто мог пробраться в закрытый мир, кроме Проводника?

- Никто. Теоретически, - хмыкнул Лаит, - но, сам знаешь, кто-то из Древних вполне мог разорвать ткань мироздания…

- Рискуя вызвать несколько катаклизмов среднего масштаба? – съехидничал блондин. – Не думаю. Скорее поверю в то, что кто-то из Мейн играет на стороне Созидающих.

- Да как ты…! – чернявый с таким рвением вскочил с кресла, что чуть не перевернул его к чертям собачим.

- Сидеть! – рявкнул блондин как-то совсем не дружески. – Слишком много гонора! Думай, прежде чем так остро реагировать!

- Остро реагировать?! Ты мой Дом в предательстве обвиняешь!

- Предательстве? Кого? Вы клялись кому-то в верности? Всем Домом?! Может я чего-то не знаю?

Убойный сарказм. О, нет, следующая фраза била наповал, до этого были только цветочки.

- Вы наемники, - жестко отрезал Хранитель. – Наемники, а значит любой мог подписать Контракт.

- Никто из наших не станет действовать во вред интересам Дома Мейн, - более спокойно возразил Лаит, садясь обратно. – Могли нанять, факт, но отбирать отмеченную Карту Дома не стали бы.