Проснулся он от какого-то громкого стука – похоже, что-то уронили. Тут же послышался незнакомый ему тихий мужской голос.

– Корова… Разбудишь же…

– Я не нарочно… – это уже Полина, ее голос Ким узнал сразу.

– Я не сплю, – сказал Ким и медленно сел на кровати. – Здравствуйте…

– И тебе здоровья…

Это был высокий, по-настоящему могучий человек. Ему явно перевалило за семьдесят, но говорить о какой-то старческой немощи в его случае не приходилось. Большая окладистая борода, мясистый нос, внимательный взгляд с примесью какой-то чертовщинки. Незнакомец был весьма колоритен и производил неизгладимое впечатление.

– Наверное, вы дедушка Полины. Я прав? – Ким с интересом смотрел на сидевшего за столом человека.

– Точно, – кивнул незнакомец. – Семёном кличут. Садись, ужинать будем… – Дед кивком указал на стул.

– Спасибо… – Ким только сейчас осознал, насколько он голоден. То, чем его потчевали в гостеприимных подвалах принца Седрика, назвать едой можно было лишь с большой натяжкой.

Полина быстро накрыла стол, это получилось у нее на удивление ловко. В центре стола она поставила большую кастрюлю, полную каких-то клубней, их запах напомнил Киму земной картофель. На большом блюде дымилось вареное мясо. Ким невольно сглотнул, настолько приятным показался ему исходивший от мяса аромат. Наконец, еще в нескольких чашках были различные соленья. Судя по виду и запаху, это тоже было очень вкусно.

Последней на столе появилась небольшая бутыль зеленого стекла. Открыв пробку, дед быстро наполнил два маленьких стакана.

– Даме не предлагаю. – Дед взглянул на внучку и усмехнулся, затем протянул один стакан Киму. – Держи.

– Спасибо. – Ким принял стакан, думая о том, что нет такого мира, где бы не пили. Жидкость в стакане была коричневой – заметив настороженный взгляд Кима, дед усмехнулся.

– Не бойся, не отравишься. На травах настояно, тебе полезно будет. Закуси вот этим… – Он придвинул ближе к Киму одну из тарелок с соленьями. – Тоже сам собирал и солил. Ешь, не стесняйся. У нас здесь всё по-простому. Твоё здоровье!

Выпивка оказалась весьма крепкой. Влив в себя огненную жидкость, Ким торопливо подцепил вилкой из чашки с соленьями пахнущий специями кусочек.

Это было изумительно. Разжевав его, Ким пришел к неоспоримому выводу, что современная цивилизация – та, с которой он был знаком – многое утеряла.

– Отличная штука… – произнес он, деду его похвала явно понравилась.

– Это же своё, без всякой химии.

Столь же вкусным оказалось и мясо, а желтоватые клубни, – с них сначала приходилось снимать несколько слоев мягкой после варки кожуры, – и в самом деле напоминали картофель.

– Ещё по чуть-чуть, и всё… – Дед снова взял в руки бутыль и наполнил стаканы. Отказываться Ким не стал.

Он ел, чувствуя, как разливается по избитому телу приятное тепло. И как-то совершенно расхотелось задавать вопросы, хотя у Кима их накопилось множество. Да и дед явно не отличался разговорчивостью – а может, просто не любил говорить во время еды. Поэтому Ким молча ел, чувствуя, что своим хорошим аппетитом доставляет хозяевам удовольствие. Как-никак, гость из другого мира – и ест, не брезгует непривычной пищей.

Потом Кима снова начало клонить в сон. Дед лишь посмеивался, глядя на него – до чего хилая молодежь пошла. Пара стопок, и его уже разморило…

Поужинав, дед вытер полотенцем руки и встал из-за стола.

– Спасибо, Полина. Уложишь гостя спать, а я ещё к Игорьку схожу. Надо обсудить кое-что… – Он снял с вешалки плащ и вышел из дома.

Поблагодарив Полину за ужин, Ким снова забрался на кровать, думая о том, что Полина на редкость красивая и милая девушка. И даже то, что она прихрамывает на правую ногу, ее ничуть не портит. Потом вспомнил Шейлу – как-то она сейчас там? До чего же всё изменилось.