Лодку случайно обнаружат в среду утром.
Среда, 28 октября
Школа жужжала как улей. Кто-то из учителей услышал новость по радио на перемене, рассказал своему классу, и на большой перемене об этом уже знали все.
В Швецию вторглись русские.
Последние несколько недель дети только и делали, что обсуждали маньяка из Веллингбю. Многие утверждали, что видели его, а кое-кто даже говорил, будто подвергся нападению. Когда какой-то старик в замызганной одежде решил срезать путь через школьный двор, дети с воплями разбежались и попрятались в здании школы. Кое-кто из парней покрепче вооружился хоккейными клюшками, готовясь к нападению. К счастью, кто-то признал в старике местного алкаша с городской площади, и ему удалось уйти.
А теперь еще эти русские. О них было мало что известно. Ну, всякие там анекдоты: «встречаются как-то русский, немец и Белльман»[20]. Лучше всех играют в хоккей. Их страна называется «Советский Союз». Они единственные, за исключением американцев, кто летал в космос. Американцы сделали нейтронную бомбу, чтобы от них защищаться.
На большой перемене Оскар завел разговор с Юханом:
– Думаешь, у них и правда есть нейтронная бомба?
Юхан пожал плечами:
– Сто пудов. Наверняка припасли на подводной лодке.
– А разве для этого не нужен самолет?
– Не-а. Они засовывают их в специальные ракеты – их откуда угодно запустить можно.
Оскар посмотрел на небо.
– И что, их можно хранить на подводной лодке?
– Ну я же тебе объясняю. Их где угодно можно хранить.
– Значит, люди умирают, а дома` остаются?
– Ага.
– Ну а животные?
Юхан на мгновение задумался.
– Тоже, наверное, умирают. По крайней мере, крупные.
Они сидели на краю песочницы, где сейчас никто не играл. Юхан поднял большой камень и швырнул его в песок:
– Ба-бах! И все умерли.
Оскар взял камень поменьше:
– Нет! Смотри, один выжил! Бы-дыщ! Ракета в спину!
Они принялись швырять камни и гравий, уничтожая цивилизацию, пока за их спиной не послышался голос:
– Что это вы тут делаете?
Они обернулись. Йонни и Микке. Вопрос задал Йонни. Юхан бросил камень на землю:
– Да нет, мы так…
– Тебя никто не спрашивал. Поросенок? Чем это вы занимаетесь?
– Камни кидаем.
– Зачем?
Юхан отошел на шаг в сторону и с занятым видом принялся завязывать ботинки.
– Просто так.
Йонни поглядел в песочницу и всплеснул руками так, что Оскар вздрогнул от неожиданности:
– Здесь же дети играют! Ты вообще соображаешь, что делаешь?! Загадил всю песочницу!
Микке сокрушительно покачал головой:
– Они же могут споткнуться и пораниться!
– Придется тебе все это собрать, Поросенок.
Юхан по-прежнему возился со шнурками.
– Ты что, не слышишь? Собирай, кому говорю!
Оскар застыл в нерешительности. Конечно же, Йонни плевать было на песочницу. Это все их обычные штучки. Чтобы собрать раскиданные камни, требовалось не меньше десяти минут, а Юхан, похоже, помогать не собирался. При этом с минуты на минуту зазвенит звонок.
Нет.
Это слово снизошло на Оскара как откровение. Так впервые произносишь слово «Бог», уверовав в… Бога.
Он на секунду представил, как собирает камни в песочнице после звонка лишь потому, что ему приказал Йонни. Но дело было не только в этом. На площадке была горка вроде той, что стояла в его дворе.
Оскар покачал головой.
– Что ты сказал?!
– Нет.
– Что «нет»? Может, ты чего-то не понял? Раз я сказал «собери», значит ты идешь и собираешь.
– НЕТ.
Зазвенел звонок. Йонни молча стоял и смотрел на Оскара.
– Ты же знаешь, что теперь будет, правда? Микке, ты слышал?
– Да.
– Поговорим после уроков.
Микке кивнул.
– До встречи, Хрюша!
И Йонни с Микке вошли в здание школы. Юхан встал, справившись наконец со шнурками.