– Кхм.. Идут как-то два не**а…
– Так! – резко прервал Итана Эрни, – Мистер Хэмиш, вы свободны! Идите знакомиться с обстановкой самостоятельно, чтобы лучше тут разбираться. Мне нужно бежать по делам
– Да, конечно… – неловко ответил Итан
Эрни помахал Итану и быстро исчез с поля зрения Стэндфордца. Наконец-то он остался наедине со своими мыслями и теперь сможет обмозговать все, что только что произошло. Ученик нелепо присел на небольшую железную коробку и протёр свои «живые и дышащие» глаза.
Его переполняло, в первую очередь, безумное чувство гордости за себя. Итан всегда мечтал работать плечом к плечу с каким-то воистину гениальным учёным, у которого куча масштабных и амбициозных идей, к которым они движутся. И чем Эрни не подходит под эти критерии? Талантлив? Определённо. Умен? Ещё как. Амбициозен? На все вопросы, возникавшие в голове у Стэндфордца, был один ответ: да. Да, да, и, ещё раз, да. Эрни был не просто примером для подражания у ученика; он был чем-то вроде «Божества», священного идеала, до которого ещё ни один человек в мире не дошёл…
Поток бурных мыслей прервала, буквально ниоткуда появившаяся, незнакомка, с которой Итан уже успел пару раз переглянуться. Он посмотрел на неё вопросительным взглядом, будто спрашивая: «Неужто ты сейчас будешь узнавать, как меня зовут?». Но, на удивление, он ничего не услышал от женщины. Она уставилась на Стэндфордца своими добрыми и милейшими глазками черноватого цвета (что совершенно не подходило под её образ бунтаря и авантюриста), и словно хотела что-то ему сказать, но то ли «кость» от её последней жертвы застряла в горле, то ли Итан и был той самой жертвой, – в любом случае незнакомка «пожирала» взглядом юного ученика, отчего тому аж стало как-то не по себе. Так они простояли пару мгновений, а затем одновременно начали:
– Как тебя зовут?
– Ахах! Забавно вышло. Я Итан. Итан Хэмиш – протянул свою руку ученик, сильно покраснев
– Клара Барнс – ответила женщина, – таких молодых я ещё не встречала тут. Ты из Стэндфордского университета?
– Ага. Формально я выпустился на Бакалавра, но диплом мне так и не сделали… – вяло ответил Итан, понимая, что все это звучит как оправдание
– То есть фактически ты не окончил Стэндфорд? – ответила Клара с максимально серьезным лицом
– Получается, что так…
– А это в свою очередь значит, что фактически я могу назвать тебя идиотом! – усмехнулась Клара
– Ч… Что? С чего это вдруг? – недоумённо спросил Итан
– Да с того, что у меня хотя бы есть диплом, в отличие от тебя – продолжала смеяться Клара
– Я что-то ничего не понимаю… Откуда ко мне столько агрессии? – «чуть не плача», спросил Итан
– Да расслабься ты, «внебрачный сын Стэндфорда», это я так шучу – Клара похлопала ученика по плечу, а затем продолжила, – добро пожаловать в команду! Здесь рады всем и каждому, даже таким, как ты
Итан уже хотел было что-то ответить наглой девушке, но тут её кто-то резко позвал со второго яруса. Она попрощалась с учеником и отправилась наверх, вновь оставив его наедине…
Глава 8. В берлоге медведя
18:30 (СНАРУЖИ «UNIWORLD»)
На улице стоял ранний весенний вечер: мягкий бриз дул на лица расслабленным прохожим, возвращавшимся после тяжёлого рабочего дня, тёплое солнышко слегка «укуталось» в облака, и город стал потихоньку покрываться тьмой.
Уайту всегда нравились сумерки. В них он чувствовал себя отделённым от всего мира, словно «поглощённый» в другой мир, туда, где за ним никто не стал бы следить. Он стоял около проезжей части, напротив «Uniworld» и с невероятным спокойствием покуривал желтый «Camel». Конечно же, трудно уловить мысли этого «мальчишки», но было отчётливо видно, как после каждой затяжки руки Уайта слегка, буквально на миллиметр, потрясывались, после чего резко успокаивались.