– Бежим! Они умеют убивать…

Молодые люди побежали, пытаясь укрыться в спасительных зарослях. Пока Арул и Улькана напролом пробирались сквозь заросли, обезьяны немного замешкались вокруг своего соплеменника, который все еще не пришёл в себя. Возможно, это был их вожак. Однако рёв другого самца побудил их начать погоню, вся стая бросилась за людьми: кто-то прыгал с ветки на ветку, а другие обезьяны быстро бежали среди стволов деревьев, ловко перепрыгивая через буреломы и кустарники.

Арул на мгновение оглянулся и крикнул:

– Бежим к зарослям папоротника! Среди деревьев обезьяны нас быстро догонят!

Молодые люди быстро бежали, изо всех сил стараясь уйти от погони. Их сопровождали треск сухих веток и приближающийся визг обезьян. В гуще папоротника Арулу показалось, что им удалось спрятаться, и он остановил Улькану, чтобы дать ей отдышаться. Однако они увидели, что к ним пробираются несколько крупных обезьян. Люди снова бросились убегать, но вскоре заросли папоротника кончились и появилась большая открытая поляна. Разъярённые обезьяны, которых было много, окружали Арула и Улькану со всех сторон, так что схватка казалась бессмысленной.

Арул и Улькана прижались спинами друг к другу и ждали, что будет дальше. Наученные горьким опытом своего вожака, обезьяны не спешили нападать, а только сжимали кольцо вокруг людей. Арул убедился, что миром разойтись не удастся и схватка грозит неминуемой гибелью Ульканы и его самого… Лемуриец осторожно достал свою небольшую булаву с наконечником из чёрного камня. Концентрация энергии Арула была такой сильной в этот напряжённый момент, что грани камня молниеносно заискрили голубоватым светом. Назревала свирепая схватка двух видов живых существ планеты, единых только в одном – в лютой ненависти друг к другу.

Улькана стояла спиной и не видела этого, она напряжённо следила, как сжимается кольцо вокруг них и как скрежещут белые острые клыки разъярённых обитателей зарослей. Вдруг первый ряд самых ближних обезьян повалился на траву, при этом не было никакого звука. Они были обездвижены, но ещё живые. Всё стадо в страхе стало отступать перед невидимой опасностью, а Арул взял Улькану за руку и твёрдыми шагами пошёл к деревьям. Он ни разу не оглянулся, но девушка еще долго украдкой наблюдала, не продолжается ли погоня, хотя обезьяны не издавали ни одного звука при их уходе. Однако через некоторое время молодые люди вновь услышали за спиной угрожающее рычание: ярость обезьян возрастала. Арул резко повернулся, и вновь с десяток нападающих обезьян повалились на землю. Впереди, на деревьях, уже их ждали другие звери, готовые преградить людям путь. Арул направил луч на них, и в то же мгновение обезьяны попадали с веток, словно гнилые плоды. Это была схватка, которую ещё не видел этот лес, Арул не сомневался в этом… Путь вперёд был открыт, молодые люди шли целый день, не останавливаясь.

Лемуриец, оглядываясь по сторонам, вёл Улькану сквозь заросли. Ударами энергетического луча удалось всё-таки остановить преследователей. Обезьяны больше не решились нападать на людей. День по-прежнему был пасмурным.

Улькана не могла поверить в спасение: ведь стадоразъярённых лесных обитателей было очень большим. Девушка продолжала оглядываться назад. Арул сосредоточенно шёл вперед, стараясь не потерять нужное направление. Лишь после того, как они вышли на открытое место у небольшого ручья, очертание горной гряды ясно проступило среди верхушек деревьев. Арул принял решение передохнуть. Прямо над ручьём свисали ветки деревьев с сочными плодами, которыми можно было подкрепить силы.