Стражники с уважением подняли копья в знак приветствия друзей, они оценили их усердие в выращивании и приручении хищного зверя. Ворота торопливо открыли, ни у кого даже в мыслях не было шутить в этот момент с молодыми охотниками и их спутницами. Восемнадцатиметровое чудовище плавно шло по утоптанной дороге, вращая головой во все стороны. Вдруг динозавр учуял запах мяса в мешке, который несла за спиной Элиль, он наклонился к девушке. Элиль сразу уловила его замысел и крикнула:

– Радам, отвлеки Лау! Дай ему кусок мяса из своего мешка, а то он мой откусит!

Радам на ходу снял свой мешок и вытащил большой кусок свежего мяса. Примерившись, он подбросил его вверх – на уровне головы динозавра. Пасть мгновенно открылась, обнажив ряды клыков разной величины, готовых разорвать любую жертву. Раздался лязг зубов, и кусок мяса мгновенно исчез в пасти. Лау был голоден в это утро и готов был глотать пищу, не разжёвывая.

Благополучно добравшись до кромки леса, друзья нашли удобную поляну и приступили к обучению динозавра, но небольшая поляна не позволяла гиганту полноценно двигаться. Арул предложил найти поляну пошире. Вскоре они нашли такое место, и мешки с мясом стали быстро опустошаться. Лау оказался и на свободе послушным и вёл себя предсказуемо. Но главное – он правильно выполнял все команды друзей. Это был не первый опыт людей в городе Сойг, они сумели приручить немало разных динозавров. С травоядными было легче: их можно было пасти и подкармливать из рук человека. Так они вырастали ласковыми и послушными, бездумно щипавшими траву, утоляя беспрестанный голод. Шкуры их были изборождены глубокими складками, в них сновали небольшие ящерки, выедавшие насекомых из складок. Жили динозавры за городом, в специальных загонах, но во время опасного приближения хищников их пригоняли за городские стены.

– Я слышала, что звери в лесу говорят между собой? – задала Элиль друзьям вопрос.

Ей с готовностью ответил Арул:

– Возможно, они общаются между собой. У них есть наследственная память об опасности.

– У хищников есть разум, ведь они издают разные звуки. Хорошо было бы научиться их понимать, если они почувствуют какую-то опасность, – добавила Улькана.

– А зачем ты хочешь понимать их? – осведомился Радам.

Улькана тщательно выбирала слова, чтобы в разговоре не выдать своего волнения рядом с Арулом.

– Домашние динозавры могут предупредить нас об опасности…

Друзья согласно промолчали. С хищниками человек должен был проявить большую требовательность и даже силу. Зато прирученных хищник мог защитить во время охоты от других хищников, при помощи их можно было охранять город. Порой динозавры долго жили в сытости и спокойствии, пока не приходило время выполнить своё предназначение – защитить жизнь человека. Во время битвы гигантов люди всегда успевали уйти в безопасное место.

Человек Старого мира не был разрушителем и старался жить в гармонии с природой, не доказывая своё превосходство над другими существами Земли. Люди считали себя частью многообразного земного мира.

В этот день друзья пытались следовать мудрым традициям своих предков, обучая динозавра не причинять вреда людям и подчиняться им. Но эта первая прогулка с Лау не окончилась благополучно, как они обещали правительнице Кане. На край поляны из зарослей хвощей высунулась огромная голова на длинной шее. Это был травоядный динозавр, поедающий сочную траву.

В этот момент Лау пробегал мимо, выполняя команды Радама. Кровожадный инстинкт мгновенно затуманил голову тираннозавра, и он кинулся на травоядного сородича. Тот втянул голову и бросился обратно в кусты. Раздался треск сучьев. Лау, наклонив своё тело немного вперёд, устремился вслед за своей добычей. Инстинкт хищника звал его опустошить этот уголок леса от всего живого. Напрасно Радам и Арул подавали команды, их перекрикивала своим звонким голосом Элиль, но всё было бесполезно. Друзья устремились за своим питомцем. Найти его следы было нетрудно – в растительности был оставлен ногами гигантов обширный проход. Но в скорости передвижения люди явно отставали. Лау убежал куда-то далеко вперёд. Казалось, что ситуация создалась – хуже некуда, но это были ещё не все неприятности этого дня… На поляну, которая осталась за спинами людей, выходил другой тираннозавр, и он не был одомашненным. Он принюхался и сразу кинулся в сторону Ульканы, которая немного приотстала от друзей и ещё не успела скрыться с поляны. Услышав испуганный крик подруги, Радам и Арул, приготовив копья, бросились ей на помощь. Улькана быстро бежала им навстречу, другого выхода не было, хотя такая схватка могла окончиться гибелью всех людей, копья вряд ли помогли бы. Тираннозавр ни на кого не обращал внимания, он преследовал Улькану, и расстояние между ними быстро сокращалось. Друзья понимали, что могут не успеть с ней соединиться, но другого выхода не было – всё решали мгновения. От бессилия Радам метнул копье на бегу, но оно, описав дугу, не долетело до цели.