– Она ничего не хочет рассказывать, даже мне, – тихо проговорила она.

Элиль решительно вошла в загон к ручному хищнику, отодвинув бревно засова. Загон возле хижины был просторным, его окружали высокие колья, связанные между собой прочными лианами. Лау постепенно превращался в крупного тираннозавра, но отличался миролюбивым характером, по крайней мере, так он реагировал на друзей, которые его кормили. Хотя инстинкт хищника иногда просыпался в Лау, когда мимо загона проходили не спеша по улице одомашненные травоядные динозавры, перевозившие различные грузы. Тираннозавр пытался поднимать свою пасть выше стволов заграждения, но это ему пока не удавалось, хотя Лау уже на две головы был выше людей. Друзья, приручившие его, уже думали о полезном применении силы динозавра и о способах его обучения.

Улькана нежилась в лучах восходящего солнца в небольшой рощице на краю долины, окружавшей город. Утреннее солнце рассеивало туман и согревало воздух. Она любила приходить сюда в жаркие дни – в тень больших деревьев. Хотя солнце уже почти встало, здесь чувствовался утренний холодок. Небо было безоблачным, вокруг всё пробуждалось: и растения, и животные. Начинающийся день возобновлял жизнь и в городе. Для Ульканы всё это было привычно, однако в последнее время девушка всё чаще уединялась здесь, не приглашая с собой Элиль. Она пришла к ручью и долго всматривалась в своё отражение в воде. Течение несло мимо неё травянистые островки из чащи леса. В этот день она тоже подошла к воде, прикоснулась рукой к лицу и улыбнулась своему отражению. Но улыбка получилась грустная, хотя Улькане нравилось и то, как она выглядит, и это время, когда можно было наслаждаться природой и размышлять. Вокруг летали огромные бабочки с восхитительным разнообразием цвета. Невозможно было не восхищаться ими.

Как и подруга Элиль, Улькана была стройной и высокой девушкой без видимых признаков другой расы – на лице не было чешуйчатой кожи, как у охотника Лисада, лишних волос на теле тоже не было. Но Улькана уже смогла понять, что она происходит от тех необычных людей, которых было немного в городе. У них были заметны ороговевшие чешуйки на теле и голове и остатки перепонок на ногах и руках. Изредка она замечала, что некоторые из них прячут под одеждой и короткие отростки, похожие на хвосты. Чаще всего эти необычные люди достигали пятнадцати метров, а трёхметровый рост Ульканы позволял ей выглядеть более гармонично сложенной. Девушка давно заметила, что она и её друзья никогда не мёрзли, когда начинали дуть холодные ветра. Холод был настоящим испытанием для жителей города, жизнь в нём замедлялась, многие впадали в спячку, как некоторые звери.

Улькана умела приспосабливаться к перемене погоды, и её не тянуло в сон. И у неё, и у друзей всегда были тёплыми и руки и ноги. Это замечали живущие в городе люди, но это их не разобщало.

Когда Улькана уединялась от людей, она знала, что ей будет нелегко наедине со своими мыслями, но причиной был Арул… Мысли о нём не давали Улькане покоя. Как хотела она поговорить с ним, но не хватало слов и решимости. Улькана давно заметила, что друг детства стал заполнять весь её окружающий мир. Она грустила, вздыхала, отдаваясь переполнявшему её чувству, ни на что не надеялась и ничего не ждала. Девушка не знала, что делать с этим состоянием, и своим секретом не делилась даже с Элиль. Когда подруга видела её заплаканные глаза, Улькана только отмахивалась. Благоразумно промолчав, Элиль стала терпеливо ждать, когда придёт время и всё разъяснится, ведь всё внешне было благополучно: Улькана была здорова и вместе с ней выполняла свои обязанности в городе и ухаживала за тираннозавром.