Воспользовавшись суетой за стеной города, Кана подозвала к себе трёх охотников. Вооружённые луками, они ещё несли с собой корзины, устланные шкурами. Из каждой корзины торчало около десятка длинных стрел с маленькими, но очень острыми наконечниками. Это были особые стрелы, с небольшими желобками в наконечниках. Охотники доставали по одной стреле из корзин, тщательно выбирая себе цель среди поглощающих свою добычу динозавров, находящихся неподалёку от стены. Каждый стрелок пустил стрелу точно в спину хищника. Однако никто из гигантов даже не оглянулся: раны были незначительными. Охотники вновь натянули тетиву и пустили стрелы, затем просвистели ещё три стрелы. Около шести динозавров после этого были поражены стрелами.

Затем охотники поспешили к воротам, где три динозавра пытались их сломать, несмотря на копья, летящие со стены. Голод гнал хищников вперёд – в город, где они ощущали запахи людей и животных.

Три стрелка с корзинами вновь метко выстрелили в динозавров. Охотники, не задерживаясь у ворот, поспешили вдоль стены, поражая хищников другими стрелами. В это время те тираннозавры, которые терзали тушу своего сородича, вдруг ощутили сильную жажду и жжение во всем теле. Пошатываясь, они направились к спасительному лесу, повинуясь каким-то инстинктам, но, не доходя до леса, рухнули один за другим в густую траву. То же самое произошло с динозаврами у ворот, они завалились прямо перед ними, перекрывая людям выход из города.

– Они заслуживали смерти, – как приговор произнесла правительница Кана. – А день выдался не таким уж плохим, как казалось вначале…

Кана вытерла руки о край своей накидки, словно хотела их очистить от тяжёлых воспоминаний.

Хищники умерли не сразу, их тела сотрясали судороги, из пасти каждого текла кровавая пена. Оставшиеся в живых динозавры отступили в лес, почувствовав исходящую от людей опасность. В лесу стало зловеще тихо…

Причиной быстрой гибели тираннозавров был яд растения, которое люди Старого мира называли «мёртва». Найдено оно было случайно: растение это красиво цвело, но каждый, кто срывал цветок или просто касался стебля с выступающими на нём капельками густого сока, в этот же день умирал. В середине каждого цветка блестела на солнце особо ядовитая капля, которая способна была умертвить даже гигантского зверя.

Люди Старого мира ценили знания о растениях, бережно передавая их по женской линии. Силу ядовитых растений они научились использовать и для защиты от хищников, и для лечения многих болезней. Охотники знали, что один и тот же яд может и убить, и спасти от тяжёлой раны, если его развести в большой ёмкости с водой и промыть рану. Яд на кончике стрелы убивал любого зверя, но есть мясо такого животного уже было нельзя. Поэтому люди использовали его больше для защиты, а сами обходили стороной яркий цветок со сверкающей на солнце каплей смертоносного вещества. Ядовитое растение «мёртва» находило свои жертвы среди насекомых, которые падали на её лепестки, и даже среди мелких птиц.

Правительница Кана, стоящая на городской стене, облегчённо вздохнула.

«Стая уничтожена, город спасён», – тихо проговорила она, обращаясь сама к себе, так как охотники, разгорячённые схваткой с хищниками, продолжали метаться по стене, наблюдая за предсмертными конвульсиями динозавров. Но радость правительницы была преждевременной: на запах крови и смерти к городу приближалась стая летающих ящеров. Сначала они появились, как тёмное облако в лёгком тумане, идущем от моря, но постепенно стали различимы взмахи больших крыльев и очертания гигантских летающих хищников – птерозавров. Обычно они собирали падаль на берегу моря, но в этот день, очевидно, пищи этой им оказалось недостаточно, ящеры хотели поживиться чем-то и у людей. Это была серьёзная опасность для жителей города: размах крыльев птерозавра достигал девяти метров. Помимо всего этого, каждый в Старом мире знал, что эти хищники очень сообразительны и коварны.