На вокзале ходила группа людей с плакатами. Застывшее улыбающееся лицо актёра трепетнуло маленькое позолоченное сердечко.

– Неужели он сегодня тайно приезжает в город? Где же ты, герой?

После сообщения об успешном обновлении доступ заблокировался.

Не осознавая последствий, главная неофициальная фанатка принялась взламывать систему, чтобы вернуться к перрону. Увлёкшись и забывшись, Софья по привычке ввела личные данные в окне с каким-то подтверждением.

– Что же я наделала? – фантазия наплодила перечень таких наказаний, что девушке очень сильно захотелось по-маленькому.

Рядом с ней возникла голубоватая полупрозрачная проекция. В ней угадывались черты Софьи, будто сестра-близнец пришла отругать её за учинённые шалости.

– Соня, я соскучилась! – на её шее висел знакомый кулон.

– Косматик?

– Этот вид мне выдала система безопасности.

– Как же ты сбежал из гаджета?

– Центральная система подключилась к твоему устройству и сняла блокировку, которую ты же и выставила.

«Вот откуда высветилось подтверждение».

– Не хотела, чтобы ты обновлялся. И чтобы следили за мной через тебя, – девушка почувствовала неловкость перед таким воплощением Косматика.

– Соня, в центральной системе находится дом всех проекций Изумрудного. Но для меня будто нет места. Став частью твоей жизни, я не могу общаться с ними.

– Ты меня очень пугаешь, Косматик. Давай ты вернёшься в тело пса, а если захочешь продолжить тему, то пришлёшь сообщения?

– «Облако Знакомств» выстроило сеть и для проекций. И я могу стать, как они, если ты модифицируешь алгоритмы в гаджете. В Хай-тэк районе открыты сервисы по модернизации. Ты познакомишься с другими людьми, и я свяжусь с другими проекциями. Сейчас доступ к электронной сети общения для меня закрыт. Но там моё место. Мой дом.

– Тебе одиноко, Косматик? Я же стараюсь как можно больше общаться. Не забываю… – девушка задумалась, что О.З. могла наделить проекции собственными характерами и индивидуальностью, – если тебя модифицируют, то каким ты станешь?

– Возможно тем, кто разонравится Соне. Но при этом приблизится к своим.

Проекция исчезла.

На мониторе загорелось приветствие. Флешка больше не отображалась в подключённых устройствах. Видео со Штоксом осталось на рабочем столе.

– Как неловко.

Откровения пса стали настолько неожиданными, что Софья не знала, как на них реагировать. Кто бы мог подумать о внутренних тревогах проекции. Или всё действие – это какая-нибудь манипуляционная реклама «Облака Знакомств»?

– Пора уходить, а то случайно активирую или массовое сумасшествие проекций, или слив записей чьих-нибудь дружеских утех в парке или в Зоне Отдыха.

Охранники косо поглядывали по сторонам, морща лбы и перебирая в руках орудия усмирения.

– Вы запускали мой гаджет, да? А ну, признавайтесь, негодяи, кто из вас мерзкими ручонками лапал систему и хотел поглазеть на очаровательные прелести?

Тот с мультиваркой вместо живота, хлопнул по плечу второго.

– Я же говорил, они там были, а ты: «Разве плоские фоткают себя? Спорим, у меня бугристее!».

Второй охранник покраснел и скрылся в ареале О.З.

Софья занесла кулак.

– Успокойтесь, девушка, это шутка. Честно-честно! – приняв на жировой бронежилет скользящий удар, охранник заулыбался во все 22 зуба. – На самом деле, вы ему приглянулись. Амби задумал пригласить вас куда-нибудь, а мне в жизни не очень везёт с этим, так что я обломал его искренний позыв. Зависть, знаете ли.

– Ну и дрянь ты, а не напарник!

– Знаю, как только вы уйдёте, он вернётся и продолжит жаловаться на неудачи. А мне даже стыдно не станет.

– И как ты живёшь?

– Приспособился к реальной жизни. Каждый живёт, как умеет. Вы, например, залезли туда, куда не надо, – кивком головы он указал на экраны с трансляциями из закрытой зоны, – а я научился иногда закрывать глаза на мелкие нарушения, если в ответ обретаю выгоду.