Дворняжку тоже можно было понять: ее преданная душа изболелась за недавно обретенного хозяина. А тут еще столько необъяснимых событий за такое короткое время: сначала пришлось наблюдать за дракой людей, затем стать свидетелем более чем странного поведения Игоря, начавшего ни с того ни с сего целоваться, а потом – помогать другому двуногому переносить хозяина в это неуютное подземелье с настолько чужими запахами, что просто хотелось выть по собачьей матери…

Пес тогда не стал поднимать шум, но часов через десять о себе заявил пустой желудок. Да и попугай вместе с чужаком куда-то исчезли.

Магин с трудом приподнялся. Выждав, пока голова свыкнется со своим новым положением в пространстве, он сделал первый шаг.

– Куда идти, знаешь?

Рыжик вяло повилял хвостом и отправился вдоль тоннеля, следуя по запаху чужака.

Через несколько минут парочка достигла расширения подземелья, заполненного искореженными роботами.

– Узнаю, узнаю. Вот, значит, куда меня занесло. Спасибо, Рыжик, дальше дорогу я знаю.

Игорь уверенно направился к противоположной стене хранилища роботов. Свернув в узкий коридор, он услышал знакомые голоса.

– С помощью этого портала можно попасть на Брундагак, но лишь на один из передвижных пунктов. Последний стационарный на Парангасе я вывел из строя.

– Зачем? – удивился Крадус.

Бывший агент и пернатый ученый сидели за пультом управления. Человек нажимал на какие-то клавиши, демонстрируя Крадусу замысловатые схемы на огромном экране.

– Любой исправный пульт управления фиксирует маршрут каждого пассажира. А в моем положении оставалось только адрес сообщить, чтобы ищейки Империи не сильно утруждались.

– А что означает «передвижной портал»? – Юрджин и попугай вздрогнули от неожиданного подключения к разговору землянина. Они повернулись к вошедшему и уставились на него, как на привидение.

– Привет, как себя чувствуешь? – первым оправился Раплинт.

– Не думаю, что вашими молитвами, но вполне сносно. Какими судьбами в наших краях?

– Сам догадаешься или подсказать? – Бывший агент пытался шутить, но где-то в глазах затаился страх.

– Моя башка не в том состоянии, чтобы догадки строить. Еле на плечах несу, – Игорь устало опустился на ближайший стул. – Что, уже успел по мне соскучиться? Или испугался, что четырехрукие поставят в угол за плохое поведение?

– Вам что, смотались и рады, – начал жаловаться юрджин, – а виноватым кого назначат? Меня.

– Ой, я сейчас расплачусь от жалости! Обидели бедного мальчика! Подумаешь! Ну, разжалуют в уездные шпионы, отправят на другую планету, где условия похуже наших. Делов-то.

– Нет, ты не понимаешь, – сбежавший разведчик на минуту запнулся, подбирая более точный пример для объяснения. – Одно дело, когда ты кошелек стащил у прохожего: масштаб преступления невелик и наказание небольшое. Совсем по-другому к тебе отнесутся, если поймают на ограблении банка. А ваша пропажа приравнивается к похищению целой планеты, причем не абы какой, а с богатейшими природными ресурсами. Знаешь, с каким пристрастием меня бы допрашивали?

– Сочувствую. – Игорь произнес это настолько проникновенно, что даже Радар «купился».

– Ты еще скажи, – не удержался попугай, – что передумал бы убегать, если бы знал, какие лишения ждут Раплинта.

– Зачем кривить душой? – невозмутимо ответил Магин. – У меня тогда было одно желание – добраться до его противной физиономии, дабы сделать ее еще менее привлекательной. Не скажу, чтобы сейчас оно сильно изменилось, – последние слова Игорь произнес тоже спокойно, но так, что Раплинт невольно поежился.

– Надеюсь, ты учтешь смягчающие обстоятельства, прежде чем начнешь давать волю рукам, – «незаслуженно обиженный» покосился в сторону попугая. – А то один уже пытался мне глаз выклевать.