Стэн не хотел лишний раз тревожить Энни. На ковчеге они будут в безопасности, никакие электромагнитные возмущения их уже не достанут. Нужно лишь сохранить здоровье и выбросить плохое из головы и забыть!

В лазарет впорхнул Дэн, на нем был костюм для сна.

– Вот так и знал! Шепчетесь тут вдвоем, голубки, а меня не позвали. Как ты, дружище? Я всё равно не усну, так что можете не прогонять.

Энни предусмотрительно переместилась, заслоняя собой любимого, тогда как Дэн уже расставил руки, намереваясь в очередной раз крепко обнять друга.

– Дружище! – Стэн протянул руку Дэну. – Спасибо тебе. Ты спас меня. Всем вам спасибо, что откачали! А где Джил?

– Ну, спасение так себе вышло, братишка. Ты практически сам всё сделал. У Джи закусило молнию, она застряла в спальнике.

– Дэни, как ты мог бросить её и не помочь? Фу, какой ты. Кстати, милый, он тебе хорошую оплеуху дал, – сказала Энни, улыбаясь. – Чтобы привести тебя в чувство, конечно.

– О да, бро! Вернул должок, – кивнул Дэн.

– Ты это о чём, о каком долге ты говоришь?

– Что, ты забыл? Ну-ка, напряги извилины, старина: однажды меня и Дуайта чуть не вытурили с проекта за пьяный дебош в баре, а ты вписался за нас перед начальством. Не знаю, как, но у тебя получилось растопить их ледяные сердца. Ну а потом прописал мне хорошего тумака. Вспомнил? Я ещё потом от обиды хотел домой поехать.

– Пха-ха-ха-а! – засмеялся Стэн. – Вспомнил – ну конечно! Кажется, будто ещё вчера было. Дуайт что-то там про продажное правительство занудствовал и про права животных, а ты ему подпевал. Два оболтуса! Значит, затрещина была не зря в любом случае.

Все засмеялись. Джиллиан влетела в каюту, не понимая, что так рассмешило остальных. Но она тоже начала смеяться.

– Прости, но всё-таки что произошло? – спросил Дэн, вытирая проступившие слезы. – Куда ты провалился на том чёртовом корабле? Будь он неладен!

– А он не помнит, – ответила Энни, увидев замешательство Стэна.

Капитан с сожалением посмотрел на друзей и покачал головой.

– Простите, похоже, я был без сознания.

Они все вместе ударили кулаками – это был их дружеский жест, детонирующие кулаки! Не хватало только еще одного кулака Дуайта.

Впереди оставалось пятьдесят часов мучений невесомостью. Это состояние вызывает головокружение, когда кажется, что пол уходит из-под ног, стены заваливаются на тебя, а тело словно вращается вокруг собственной оси – кинетический обман.

В таких условиях трудно выспаться и нормально поесть.

Корабль лавировал, избегая многочисленных надстроек и антенн, торчащих в разные стороны на десятки метров. Стыковочный узел находится в самом центре оси вращения модуля, и подойти к нему, ничего не задев по дороге, была та ещё задачка. Энни врубила автопилот и расслабилась, предоставив всю работу автоматике. Самый долгий и скучный этап – подползать со скоростью улитки, при этом по инструкции обязательно находиться пристегнутыми в креслах и в скафандрах. Но кто будет проверять?

Последний этап завершён. Корабль ощутимо качнуло – небольшая погрешность в работе, такое бывает. На экранах загорелись сообщения, подтверждающие, что манёвр выполнен успешно: «СТЫКОВКА ЗАВЕРШЕНА».

Корабль стал частью мегаконструкции из сотен тысяч тонн стали. Небольшим фрагментом ковчега, теряющимся среди ферм, механизмов, цистерн и отсеков.

– Наконец-то! – Дэн закрыл визор шлема и сорвался с места, направляясь к шлюзу. – Я всех поздравляю! Ну и поездочка. Мне не терпится принять нормальный душ. Как же надоели эти дурацкие салфетки.

– Не забудь забрать свой йо-йо, – напомнила ему Джиллиан.