Дело шло к вечеру, надо было сходить до дому, узнать, как дела у Андрея, да и самому показаться. По дороге Макс встретил Олега, парнишку из Москвы, который приехал на лето к бабушке. Олега он знал с прошлого года, по общим гулянкам.

– Здорово, «Москва», – обратился Макс к Олегу. – Как настроение?

– Да вот, что-то с девками не везет, – сказал Олег.

– Ну, ты это, прекращай упадническое настроение. Приходи вечером на дискотеку, поможем твоей беде.

Попрощавшись, они разошлись до вечернего мероприятия. Макс подходил к дому и увидел Андрея, смакующего очередную сигару.

– Не можешь спокойно приезд отметить, а, Макс? – спросил Андрей. – Каждый раз какие-нибудь приключения устраиваешь.

– Дак ведь всего-то второй раз на лето приезжаю, – сказал Макс.

– Вот и я говорю, будто и не уезжал вовсе. Ладно, свои разборки душу радуют, – сказал Андрей. – Дома чайник горячий, хочешь, кофейку можешь навести, там, в кухонном ящике на верхней полке я припрятал.

Макс налил кофе, добавил сгущенного молока и присел у окна на терраске. На столе лежали сушки и плавленый сырок.

– Слышь, Макс! – крикнул с улицы Андрей, – завтра у нас с ребятами выездная видеодискотека в Новинке, если желаешь, я тебе местечко в машине «забью».

– Конечно, желаю, – оживился Макс. – Поди, полсела туда свалит. Скучно не будет.

– Это уж точно, – ответил Андрей. – Да, Ирэн заходила, ноздри дула, интересовалась, как ночь провел.

– Нормально провел, а че?

– Да мне-то что. Только, сдается, она с тебя просто так не слезет. Нравишься ты ей, а может, и больше, – сказал Андрей.

В окно терраски постучали. Макс через занавеску увидел Ирину. На ее смуглой коже виднелся оттенок раздражительности, в блестящих зеленых глазах отражалось упрямство обиженной кошки. Андрей, увидев Ирину, начал с ней о чем-то разговаривать. Макс исчез в дальней комнате, пока Ирина его не заметила. С крыльца он успел сделать Андрею знак, что он ушел спать и его не беспокоить. Андрей и без того все понял, объяснив Ирине «сложную обстановку», возможность продолжительной «болезни» Макса и необходимости покоя для него, проводил ее до дороги.

– Нет, не отвертишься ты от нее, – сказал Андрей, когда вернулся в дом. – Настырная девка, своего не упустит. Ублажить придется, слышь, Макс?

– Всему свое время, – ответил Макс. Сейчас он размышлял о предстоящем вечере. Сегодня в баре вечер выпускников Брейтовской школы, выпуск 1975 года, в общем, должна была приехать из Ярославля его любимая тетушка Людмила Федоровна. Надо обязательно ее встретить, поговорить, расспросить, рассказать о себе и т. д.

Вторая половина дня подходила к концу. Перекусив на скорую руку, Макс вышел на улицу.

Дом брата и сестры был построен на фундаменте древней разрушенной мельницы на берегу огромного оврага, образовавшегося от пересохшей реки. Внизу по самому дну, в оставшемся, не до конца заросшем русле, протекал маленький ручеек. На другом берегу оврага стоял старый одноэтажный домик. Возможно, он когда-то имел отношение к разрушенной мельнице. Еще в далеком детстве Андрей подбивал своих двоюродных братьев Вовку и Лешку Потехиных и, конечно же, Трошина найти под фундаментом мельницы старый подземный ход, оставшийся с царских времен. Он говорил, что от прабабки знает о существовании подземелья, ходы которого идут почти под всем селом. И однажды они все-таки с Максом нашли вход в подземелье, оно начиналось под старым домиком, но вот продолжить путешествие что-то им не позволило. Макс до сих пор вспоминает эту жуткую историю со странным шевелением за входом в подземелье и старые сгнившие факелы, торчащие перед лестницей, ведущей в неизвестное.