– Выполняйте, юная барышня. Сходите на берег озера и приведите себя в порядок. Заодно и глины комок принесите. Рыба по Лесному рецепту придётся по вкусу всем. Не сомневаюсь, даже вам и вашим бешеным тараканам в голове!

«Маленькое, красивенькое, домовитенькое» и жутко строптивое чудо в замызганном сарафане в знак протеста продиралось через кусты с максимально доступным шумом и громкими стенаниями, словно стадо слонов пробивалось на водопой.

Я помог Василию подняться и проводил до палатки. Благоразумно поселил его с Ромуальдом. Хайшу мы с собой брать не стали, а то мало ли что. Срок-то у неё был уже приличный.

– Спуску маленькому чудовищу не давай. Иначе сожрёт. В этом они со Сфинкс – пара туфель, – по-отцовски напутствовал я молодое поколение домашней нечисти.

Рыжеволосый парень понятливо кивнул и отправился на боковую. Мне же пока отдыхать было ещё рано. Надо было не только всех разместить с максимальным комфортом, но и придумать, где бы уединиться с Талей. Моё чутьё подсказывало, что вредная Валиска, как пить дать, облюбует именно нашу палатку.

Когда чистенькая домовушечка закопала в углях густо обмазанные глиной потрошёные тушки угря, она сердито затопала к «жилью» Дюка. Тут ей полагалось ночевать сегодня.

Я на миг задумался и не заметил, как вздорное создание проскользнуло к Альду и Василию. Через миг оттуда донёсся шум потасовки, а обернувшийся крысой Ромуальд задал в ночной лес такого стрекача, что только пятки сверкнули!

Мы с коллегой к месту происшествия прибежали практически одновременно и тут же сунули любопытные носы внутрь. Перед нашими изумлёнными взорами предстала презабавнейшая картина.

Ну, представьте себе, уважаемые читатели, вот такое живописное полотно в мастерской абсурда. Парень, который на голову выше своей обидчицы, с полубезумным взором зелёных глаз опрометью носился по периметру спального отсека. Валиска, вооружившись скалкой, её она всегда и везде с собой таскала, с воплем:

– Я тебе покажу, как жмотничать, ирод патлатый! – носилась за несчастным домовым, изо всех сил молотя чуть пониже спины.

Василёк тщетно пытался увернуться и только морщился и охал, когда возмездие настигало его с увесистым шлепком. Был он, как говорится, кровь с молоком, спортом себя не утруждал, а поесть, попить и поспать подольше страсть как любил. Как и пообжиматься за веником, а то и поцеловаться с хорошенькой девчонкой.

Мы с Дюком переглянулись и решили не вмешиваться, пока ситуация не дойдёт до критической фазы, и Василия не надо будет спасать от не в меру разбушевавшейся подружки.

– Мармадьюк, как думаешь, долго ещё наш колобок будет благополучно ускользать от вышедшей на тропу войны лисички со скалочкой?

– Боюсь, больше получаса никак не получится. Он слишком много ест, спит и мало двигается. Посмотри, какой мозоль трудовой наел! – и мой приятель, сокрушённо покачал головой и указал на солидных размеров брюшко. Таким богатством даже обжора и лентяй Альд и тот похвастаться не мог.

– Эххх, молодо-зелено! Предлагал же Василию с нами с утреца на пробежку отправиться, так нет, ему пирожки, ватрушки и пуховая перина милее хорошей телесной формы, – выдохнул я и снова замер в ожидании развязки, она обещала быть весьма бурной и продолжительной.

Впрочем, домовой нас не разочаровал. Получив очередной «горячий привет от маленького чудовища», он неловко споткнулся о расстеленный на полу спальный мешок Ромуальда и, бестолково размахивая руками, точно собираясь взлететь, кулём осел на пол. Радостно пискнув, Валиска принялась мутузить его скалкой по плечам и голове, приговаривая: