Пока жена хлопала глазами, собираясь с силами для ответа, толкнул Ваську в бок и прошептал на ухо:

– Учись, малец, как детей делают!

Тут дверь кладовки распахнулась и в коридор, весело гомоня, ввалились гости. Тут же в туалет выстроилась очередь, а Хайша побрела в ванную. С кухни уже вовсю тянуло сытным запахом залипух. Судя по интенсивности аромата, Старшая Домовая варила их никак не меньше ведра.

После туалета и умывашек, мы дружно выстроились в очередь к «маленькой, красивенькой домовитенькой» за своей порцией харча. Строгая хозяйка выдавала каждому в руки глубокую тарелку с вилкой или ложкой на выбор, а затем, ловко орудуя шумовкой, наваливала посудину до краёв пельменями. Сверху на горку исходящих паром залипух шлёпалась либо шайба сливочного масла, либо половник сметаны. Когда все были оделены, Валиска, топнув ногой, грозно заявила:

– И только попробуйте не доесть!

Вернувшись со своей порцией в гостиную, устроился на диване рядом с Талькой, с ошалевшим видом воззрившуюся на свою порцию завтрака. Расчавкав масло ложкой по пельменям, я отправил кругленькую пельмешку в рот и заурчал от удовольствия. Всё-таки маленькое чудовище готовило отменные залипухи. Затем аккуратно облизав инструмент для еды, легонько щёлкнул жену по лбу:

– Не спи, красавица, завтрак сожрут! – и, демонстрируя реальность угрозы, тут же нацелился на её миску, плотоядно облизываясь.

Авторша тихонько пискнула, поспешила наколоть еду на вилку и боязливо отправила в рот.

– Вот так-то лучше. Ешь и не выжучивай, а то светишься уже вся, – в подтверждение своих слов легонько куснул супругу за мочку ушка, почавкав губами, вынес вердикт, – постновато мяско. Кормить тебя не перекормить, пока человеком станешь! Вот погоди, мы ещё блинчики с творогом и изюмом пробовать будем! Простая деревенская еда, она, знаешь ли, Кощея осчастливила, – и таинственно замолк, лукаво поблескивая глазами.

Вскоре моя ложка звякнула о дно тарелки, а после старательно заскребла по нему.

– Как всегда, закончились на самом интересном месте, – расстроенно пробурчал я и, прихватив пустую посуду, отправился к домовушке на кухню.

Вытребовал у Валиски чашечку крепкого кофе и горсть шоколадного печенья, которое она с вздохами и причитаниями была вынуждена оторвать от своего любящего сердца. После чего с комфортом плюхнулся на подоконник, заканчивать завтрак.

Свежий ветерок гулял между домами, в воздухе пахло свежескошенной травой. В общем, утро звало к приключениям.

Покопался за кухонной батареей и я вытянул коричневое портмоне, где у меня были припрятаны на особый случай кровные сбережения. Отсчитал десяток купюр, засунул их в карман брюк и пошёл отлавливать Дюка.

– Собирайся, горький пьяница, нас ждут великие дела! Валиска, – позвал я «маленькую, хорошенькую, домовитенькую», мы с приятелем на пару часов отлучимся, присмотри за тётей Талей. С ума сходить не давай и из дома не выпускай. А мы тебе рогаликов с вареньем принесём.

В васильковых глазах Старшей Домовой зажглись алчные огоньки, и она так согласно затрясла головой, что мою обожаемую жёнушку ждал филиал того места, где таинственно пропал механик Потапов. Взятки сладостями на молодых домовых действуют безотказно. Поэтому я мог быть спокоен: жена будет в целости и сохранности. Ну, может, чуть перепугана.

Валиска собиралась на обед варить щи, поэтому подленько хихикнул, когда представил, какая порция будет ждать Тальку, учитывая, что по мнению этой неугомонной девчонки: «Суп нужно есть до третьего пота».

Через минут сорок мы с Дюком уже деловито толкались на втором этаже «Детского Мира». Перед нами открывался длинный узкий проход между двух рядов прогулочных колясок для младенцев.