Через пару мгновений домовушка восхищённо заверещала и заколотила кулачками по спине приятеля:

– Дядя Риффсла, посмотри какая штучка! Васенька, что это?

Внутренне холодея, я медленно подошёл к столу. «Когда девушка начинает петь тебе военные песни таким медоточивым голосочком, это значит, что с тебя снимут даже последние носки». На экране горделиво светилась фотография неттопа Chromebox CXI2610 от компании Acer. Я начал медленно прозревать масштабы грядущего бедствия, особенно в свете того, что у Валиски был скоро день рождения. Поэтому попытался обойтись малой кровью.

– Валисочка, ты ведь в компьютерах совсем не разбираешься. А давай мы тебе просто планшетик подарим? Ты же ещё у нас молодая домовушечка. Ну, куда тебе такой тяжёлый ящик?

Тут девчонка топнула ногой и показала свою тёмную сторону во всей красе и силе. Сначала у неё из глаз брызнул водопад слёз. Как следует, промочив кухонный коврик и украсив весёленькую расцветку безобразным мокрым пятном, он так же внезапно иссяк, как и появился. Затем девчонка открыла свой ротик, напомнивший мне пасть молодой акулы из какого-нибудь заморского ужастика, и принялась выкрикивать трагическим голосом:

– Вот почему меня никто не любит такую маленькую, красивенькую, домовитенькую?!

Василия от такого спича даже слегка перекосило. Уж он-то прекрасно знал, чем на самом деле является эта «маленькая красивенькая» нечисть. Домовушечка тем временем продолжала изголяться:

– Всем девчонкам на курсе дарят шикарные подарки, одна я как бедная родственница с нищенской сумой хожу.

При слове «нищенская сума» я даже непроизвольно икнул: новенький рюкзачок, купленный этой поганке всего две недели назад, опустошил Музовую казну на хороших восемнадцать тысяч рублей. Это, не считая того, что на его покупку был убит целый день. Маленькая демоница в юбке перетрясла всё мало-мальски интересное с её точки зрения в четырёх магазинах и на двух рынках. Когда то, что пришлось-таки по душе, забралась в избранника и гордо заявила:

– Дядя Риффсла, я в нём домой поеду! – и гордо закрыла за собой молнию, чуть не прищемив хвост бедному Альду.

Мне пришлось выуживать все заначки, чтобы оплатить «маленькой, красивенькой, домовитенькой» её «нищенскую суму». Ввиду того, что на носу была свадьба, до праздничного ужина я питался исключительно в гостях у Дюка.

Вымогательница, заметив, что пробить на жалость не вышло, перешла к более агрессивным действиям. Схватив из кухонной мойки тарелку, демонстративно шваркнула ею об пол.

– Где это видано, чтобы родный дяденька и будущий жених, – тут она грозно посмотрела на Василия, – не смогли подарить своей любимой малышке такой махонький сундучок?

Вслед за этими словами на многострадальный пол полетел ещё пяток тарелок.

– Валиска! – тут я поспешил восстановить статус-кво. – Если ты расколотишь ещё хотя бы что-нибудь, я куплю пластиковую на замену, и мы все будем вышвыривать грязную посуду с остатками жаркого из домовой в окно.

Девчонка испуганно пискнула и юркнула за веник, но вредительской деятельности не прекратила.

– Вот вы всегда так, – с причитаниями донеслось из-под связки просяных стеблей, – чуть только попросишь немножечко денег, так тебя сразу в горшке тушить пытаются! Ну, нет в этом мире справедливости!

– И на том её тоже нет, – коротко парировал я.

– Дядя Риффсла, а вы откуда знаете? – и перепачканная соплями и слезами мордашка любопытно выглянула из-за веника.

– Много будешь знать – скоро состаришься и станешь вот такой! – рявкнул я и скорчил страшную рожу.

– А можно мне стариться только по пятницам и по ночам всех пугать? – попыталась торговаться маленькая нахалка.