– Во мне что-то произошло, а что – я и сама пока не знаю…

Наверное, так бывает в жизни… Прости, мне надо идти…

– Подожди, – он схватил её за руку.

Она слегка отстранилась.

– Ты изменился очень… – в глазах у неё блеснули слёзы.

– Я такой же, и к тебе отношусь… как раньше…

– Нет, Женя… ты стал другой… Отпусти… – она вырвала руку.

– Я пойду. Пережди, пожалуйста, немного, не выходи сразу за мной…

Он стоял и ждал, пока она шла по длинному пустому коридору…

Гараж на окраине.

…Лето близилось к концу. Накрапывал мелкий, колючий дождь…

Двое крупных ребят выносили из гаража части гарнитура из крас-ного дерева и складывали в кузов грузовика, крытого брезентом.

За погрузкой внимательно следил угрюмого вида коренастый

полный человек и ворчал:

– Не картошка… Куда смотришь? Поосторожнее! За всю жизнь

не расплатишься… – заглядывал в гараж. —Ну, всё там?

Вынесли последний кусок.

Крупные ребята запрыгнули в кузов.

112

– Всё в порядке? – спросил новый хозяин гарнитура.

– Всё! – ответили они.

– Поехали! – он махнул рукой.

Грузовик тронулся.

Прежде чем сесть в свой видавший виды «Москвич», покупатель отошёл с Женей в сторону – они рассчитывались.

В гараже.

…В опустевшем гараже остались потом Женя и Маркелыч. Мастер держал в руках непривычно большую для себя сумму в крупных купюрах и говорил:

– Куда мне столько? Возьми себе…

– Не думай, Иван Александрович, всё, что было нужно, я вы-чел… на организацию и подготовку… Ну, там аванс

исполнителям, ещё кое-что… А мне ничего не надо…

– Нет, Женя, так нельзя… Это не… честно…

– Какая уж тут честность, Маркелыч! – рассмеялся Женя. —

Преступный сговор – вот, как это называется в уголовном кодексе

РСФСР. – Заметив растерянность на лице мастера, добавил: —

Из- вини, я пошутил… не бери в голову…

– Возьми, не обижай мастера…

– Ладно, – согласился вдруг Женя. – Давай.

Взял деньги, задумался…

Улица перед домом мастера.

…К дому мастера Женя подъехал на «Жигулях»-копейке. Не новых, но вполне неплохо выглядевших.

Молодые уже стояли у подъезда. Всё, как полагается, – жених

в чёрном костюме, невеста в подвенечном наряде и с цветами… Мастер тоже был в костюме и при галстуке. Из окна на них смотрела

женщина – мать невесты. Она махала им рукой и утирала слёзы…

Они сели в машину. Женя посигналил несколько раз и выехал

со двора.

Перед ЗАГСом.

Когда все вышли из машины, и молодожёны направились к вхо- ду, Женя остановил мастера и протянул ему ключи от машины.

– Что это? – не понял мастер.

– Подарок. – Сказал Женя. – Молодожёнам… Иди, Маркелыч, 113

тебя ждут, – он показал вконец растерянному и растроганному

мастеру на стоявших у входа в ЗАГС молодых.

– А ты? – спросил мастер.

– Я не по форме одет, – сказал Женя, показав на куртку

и мятые брюки.

Махнул рукой жениху с невестой и пошёл по улице, не оглядываясь…

Конец четвёртой серии

114

ПЯТАЯ СЕРИЯ

Тюрьма. Камера.

…После завтрака Женя сидел за столом и смотрел на небольшую

фотокарточку с помятыми углами.

…Четверо ребят на вокзале, на фоне вагона. Совсем ещё юные, беззаботные лица… Диман, Зуб, Костик. И он сам…

Женя задумался.

Когда забирали посуду, послышался голос дежурного:

– Ангелин, к адвокату!

Коридоры тюрьмы.

…Его вели под конвоем через множество коридоров и лестничных маршей.

…Вместе со звуком шагов до его слуха стал доноситься, неизвестно откуда, звонок телефона. Звук всё нарастал, становился

явственнее – настолько, что он остановился, прислушался…

Кладбище.

И увидел себя:

…Он шёл по аллее кладбища, мимо памятников, вглядываясь

в незнакомые лица, смотревшие на него, на мир из глубины камня…

Звонил телефон.

Он нащупал его в кармане, достал, посмотрел на него, но не включил…