– Она жива?

– Сейчас да, с ней всё хорошо, – ответил он прежде чем мы вышли из леса.

Меня опустили на землю, но всё ещё немного придерживали. Возле трех повозок, покрытых железом, стояли те же два мужчины и женщина, позади них были пятеро молодых мужчин в синей форме, но попроще, на ней не было герба страны с пегасом. Значит, эти трое занимают лидирующую позицию, но женщина кажется главнее. В её длинную светлую косу вплетены острые кости, а за спиной колчан со стрелами. На плече герб. а на груди нашивки, которые не удаётся рассмотреть из далека.

– Там смрад, заберите его тело, – кивнул юноша. Его одежда была такой же, как и у пятерых, но он командовал.

Кривоносый кивнул, взял троих парней, и они направились в лес. Перед тем как уйти, мужчина окатил меня презрительным взглядом. Для него я была мусором, прилипшим к ботинку. Он не мог контролировать эмоции и видел во мне врага.

– Набегалась? – усмехнулась женщина.

Сейчас я обратила внимание, что все вокруг хорошо вооружены, но буквально всё сделано из чьих-то костей. Тот клинок, разрубивший оковы, был особенным, кость сломала железо. Это просто невозможно.

– Ваши оружия из костей того существа? – я задала этот вопрос, но не думала, что они скажут правду.

– Ты про смрада? Да, только ими можно убить его навсегда, по-другому никак, иначе он вновь встанет спустя какое-то время.

Женщина не казалось злой, но я была уверена, что если бы я смогла ещё раз убежать, то она сразу бы перерезала моё горло. Но она отвечает на мои вопросы.

– Моя сестра, где она? – ответит ли она на это, неизвестно.

– В моей повозке, принц вызвался присмотреть за ребёнком в пути, – она кивнула на парня возле меня.

Я перевела на него взгляд. Принц? Что он забыл в этом всеми забытом потерянном месте?

– Могу ли её увидеть?

– Нет, но если ответишь на пару вопросов, то обещаю, что её никто не тронет.

Если она поймёт, что я лгу, то мне конец. Среди лжи обязательно должна быть правда, только тогда у меня получится провернуть с ними то, что говорила мама. Мне нужно спасти себя и спасти сестру.

* * *

Остановившись в ближайшем постоялом дворе деревни Форри, нас разместили по комнатам и даже принесли ужин. Похлёбка была ужасной, а хлеб чёрствым. Чай напоминал воду из лужи, и я знаю о чём говорю, сегодня я попробовала лужу на вкус и не только её… И я всё равно доела свой ужин, так как была ужасно голодной.

Женщина вошла в комнату и закрыла за собой дверь. От каждого её шага скрипели половицы. Она казалась мне хищником, приближающимся к добыче. Я вжалась в стену сидя на кровати с тонкой периной.

– Я пришла перевязать раны, повязка на твоей руке уже насквозь пропиталась кровью.

А ещё она пришла задать мне вопросы и от моих ответов будет зависеть жизнь. Мне нужно убедить её в своей полезности, убедить, что я не слаба, даже если это так и есть. Мне придётся научиться врать. Мама так сильно любила правду, а в итоге скрывала тысячи тайн.

Женщина присела рядом со мной и подождала пока я сниму всю одежду. Нам принесли ведро с водой, и она осторожно обмыла моё тело. Вода, попадая на раны вызывала неприятные ощущения, но я терпела. Я старалась быть сильной.

– Как вас зовут? – я решила начать диалог первой, в молчании дамочка пугала меня сильнее.

– Мадлен, а тебя?

Она сидела очень близко, и я могла рассмотреть ее расширенные поры, вздёрнутый маленький нос с родинкой на кончике. Ресницы смотрели вниз, а не в вверх как у многих. Глаза темные, шоколадные, их вид вызывал во мне бурю эмоций и все они приводили к боли. На вид ей было не больше тридцати. Я пыталась не думать о маме, не хотела падать на пол в истерике, но смотря на Мадлен – моё сердце разбивалось.