– Не надо…

– Во! Очнулась! Давай, приходи в себя. Стой ровно!

– … Не могу встать.

Несмотря на мягкие шлепки Лара парила в серой пелене. Густой холодной кисель давил на веки:

– Ты и так стоишь! Ты потеряла сознание стоя.

Вместо коптера лежала горящая груда металла. Из баков хлестал огненный вал. Прочь бежали люди. Трое горели прямо на бегу. Они падали, кричали. Агония длилась недолго. Вскоре фигуры замерли горящими головешками. Из догорающих чёрных куколок торчали скрюченные пальцы. Тошнотворная картина длилась бесконечность. Лара прикрыла глаза. Жуть агонии сковала. Ужас давил вниз. Упасть и закричать! Но упасть не давала крепкая рука. Картину безумия прекратил живот грузного мужчины. Он подошёл и вытаращился во все глаза:

– Что вы здесь делаете?

Ларе показалось, что он обратился именно к ней. Фиала быстро перегородила путь:

– А ну, пошел отсюда!

Фиала выпрямилась с бойцовским видом. Незнакомец отпрянул:

– Давайте посадим её к военным!

Он указал на точки в небе. Фиала не отступала:

– Что уставился? Это моя дочка!

Незнакомец робко покосился:

– Да, да… конечно…

По небу плыли коптеры с зелёными и синими полосами – военные и Стражи. Фиала согласилась с мужчиной и вскочила на высокий ящик. Вместе с незнакомцем они принялись махать пилотам. Но привлекли внимание лишь одного. Коптер завис у парапета. Пока Фиала изо всех сил тыкала пилоту в Лару, он подал быстрый знак, похожий на “спускайтесь сами” и, виновато пожав плечами, понёсся догонять остальные вертушки.

Фиала с мужчиной спрыгнули с ящика. Незнакомец предложил:

– Давайте, её спускать!

Лара постепенно приходила в себя. Она уже разбирала запах гари, чувствовала жар и понимала, что по крыше к ним движется сильное пламя. Мысли упорядочились, хотя солёный привкус сводил с ума, а желудок встал колом. Лара поднесла ладонь к губам, стараясь сдержать позывы, но когда увидела кисти, тут же позабыла о рвоте. Хиролинии на ладонях превратились в чёрные реки, подушки пальцев измазались в саже, волоски рук заросли снежком известковых хлопьев. Что на самом деле творилось с лицом – трудно представить. Вот почему эту замарашку не узнал пилот!

– А как? – в голосе Фиалы сквозило отчаяние. – Внизу тоже пожары. Я видела горящие этажи.

– Но оставаться здесь – смерть! На крыше хуже!

Пламя из баков двигало группу уцелевших – они жались к противоположному концу. Фиала сосредоточилась:

– Будем прорываться!

Незнакомец заявил:

– Я буду идти впереди! Пробью путь, – он склонился. – Я помогу, хейла Тор! Вы не бойтесь!

– Погоди… – тон Фиалы сменился на дружеский.

Теперь склонилась она. Фиала впилась черными раскосыми глазами, подчёркивая важность того, что собиралась сказать:

– Лара, слушай! Здесь опасно! – она часто сглатывала слюну, – Крыша горит и этажи тоже. Но мы будем спускаться, – Фиала переменилась: сейчас тон не казался злобным, скорей наполненным тревогой за решения, от которых зависела жизнь. – Нужно попасть к моему спинавту. Он в гараже. Это главное! Будем идти по пожарной лестнице. Там будет сложно, – голос заледенел, зазвучав по-военному. – Лифты не работают, значит, на лестнице будет куча народу. Будет давка. Запомни, самое страшное – это паника! – потрясла за плечи, – Что бы ни случилось – не паникуй! Подави страх! Держись за меня! И главное – не падай! Ты поняла? Не вздумай падать! Стой на ногах! – она округлила глаза, – Запомни, держи мою руку! Ты понимаешь?! Мы будем держаться стены! Двигаемся вдоль стены и держимся вместе! Ты никогда не отпускаешь мою руку и не падаешь! Поняла? А теперь, повтори!

– Держаться за руку… Не падать! Идём у стены… – Лара ответила твердеющим голосом.